ปัจจุบันโดยทั่วไปนั้น usecase ของอุปกรณ์เช่น Amazon Echo หรือ Google Home สำหรับผู้ผลิตสื่อคือการเป็นตัวกลางในการรับฟังพาดหัวข่าวในแต่ละวัน แต่คราวนี้ฝ่ายวิจัยและพัฒนาของ BBC ขอลองคิดใหม่ทำใหม่ด้วยการสร้างสรรค์ละครเสียงแบบที่ผู้ชมสามารถมีส่วนร่วมกับเนื้อเรื่อง (interactive audio drama) เรื่อง “The Inspection Chamber” ให้ร่วมสนุกกันผ่านอุปกรณ์เหล่านี้
The Inspection Chamber เป็นละครเสียงความยาว 20 นาทีที่ฝ่าย R&D ของ BBC ใช้เวลาในการผลิตร่วมกับ Rosina Sound ยาวนานถึง 9 เดือน เรื่องราวเล่าถึงตัวละคร 3 ตัวอันได้แก่ Dave หุ่นยนต์สาว และนักวิทยาศาสตร์ Kay และ Joseph ผู้ซึ่งมีภารกิจในการระบุเผ่าพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตปริศนา(ผู้ฟัง)ก่อนที่จะส่งตัวผู้ฟังกลับบ้าน คู่หูนักวิทยาศาสตร์จะทำการวิเคราะห์ตัวผู้ฟังผ่านการถามคำถาม เช่น “ตอนนี้คุณรู้สึกมีความสุขหรือหดหู่?” เพื่อไขปริศนาตามเนื้อเรื่องที่มีบทสรุป 3 แบบที่แตกต่างกันออกไป
“คู่หูนักวิทยาศาสตร์มีแนวทางในการไขปริศนาต่างกัน ดังนั้นเราจะสัมผัสได้ถึงความตึงๆระหว่างเขาทั้งสอง ทั้งยังมีความตึงเครียดระหว่างพวกเขากับ Dave ซึ่งทำตัวได้น่าเชื่อถือน้อยกว่าคอมพิวเตอร์เสียอีก” Henry Cooke โปรดิวเซอร์ในทีมผู้ผลิตกล่าวถึงตัวละครทั้งสาม
เนื่องจากอุปกรณ์ Amazon Echo และ Google Home นั้นถูกออกแบบมาเพื่อการโต้ตอบกับคำสั่งง่ายๆ การผลิต The Inspection Chamber นี้จึงต้องเจอกับอุปสรรคอยู่บ้าง โดยสิ่งแรกที่พวกเขาได้พบก็คือการที่ Amazon Echo จะทำงานก็ต่อเมื่อมีมนุษย์พูดกับมันทุกๆ 90 วินาที และ 120 วินาทีสำหรับ Google Home ดังนั้นทีมงานจึงต้องสร้างสถานการณ์ให้ผู้ชมมีปฏิสัมพันธ์กับเนื้อเรื่องอยู่เรื่อยๆโดยที่ไม่ดูฝืนธรรมชาติเกินไปนัก
ลำดับต่อมาคือการที่อุปกรณ์เหล่านี้สามารถเข้าใจคำศัพท์ได้ในวงที่จำกัดเท่านั้น ทางทีมพัฒนาจึงต้องเปลี่ยนแปลงเนื้อเรื่องมาเป็นเนื้อเรื่องที่มีโครงสร้างชัดเจนอย่างการดำเนินการทางวิทยาศาสตร์ที่ทำให้การตอบอย่างมีแบบแผนไม่ฟังดูแปลก
และลำดับสุดท้ายคือจำนวนของตัวละครในเนื้อเรื่อง จากการลองผิดลองถูกของทีม R&D พบว่าการใช้สคริปต์เหมือนละครโทรทัศน์ทั่วไปนั้นมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างตัวละครมากไปจนน่าสับสน ในขณะที่การพูดคุยกับตัวละครเพียงตัวเดียวนั้นจำกัดความเป็นไปได้ของเนื้อเรื่องมากเกินไป พวกเขาพบว่าการมีตัวละคร 3 ตัวนั้นเป็นจำนวนที่เหมาะสมที่ทำให้ผู้ฟังเข้าใจเนื้อเรื่องได้โดยที่ไม่หมดความสนใจไปเสียก่อน
ส่วนที่สำคัญที่สุดในการผลิตละครเสียง interactive ครั้งนี้ทีมผู้ผลิตกล่าวว่าคือการเขียนบทที่กินเวลาส่วนใหญ่ในการผลิตไป โดยการอัดเสียงจริงและพัฒนาโปรแกรมนั้นใช้เวลารวมๆกันเพียง 2 เดือนให้หลังมานี้เท่านั้น ซึ่งในขณะนี้ BBC ยังคงอยู่ในขั้นตอนการทดสอบ The Inspection Chamber ซึ่งมีแผนจะเปิดให้ผู้ฟังบางส่วนได้ทดลองใช้ภายในปี 2017 นี้
ไม่ว่าโลกหรือเทคโนโลยีจะเปลี่ยนแปลงไปมากเพียงใด ศิลปะก็หาพื้นที่ของตัวมันเองเจอเสมอ
