หลังจากที่ความพยายามครั้งแรกล้มเหลวไป ในที่สุด Franky Zapata นักประดิษฐ์ชาวฝรั่งเศสก็เหาะข้ามช่องแคบอังกฤษด้วยโฮเวอร์บอร์ด Flyboard Air ได้สำเร็จเมื่อเช้าวันที่ 4 สิงหาคม
Zapata ออกจากเมือง Sangatte ในประเทศฝรั่งเศสและบินข้ามมาเมือง Dover ประเทศอังกฤษในเวลา 22 นาทีต่อมา ด้วยความเร็ว 106 ไมล์ต่อชั่วโมง เป็นระยะทาง 22 ไมล์ เขากล่าวหลังจากที่บินลงจอดสำเร็จแล้วว่า “เราประดิษฐ์เครื่องนี้มาเมื่อสามปีที่แล้ว และตอนนี้เราก็ข้ามช่องแคบได้แล้ว”
จากข้อมูลรายงานของ The Guardian เผยว่า การเดินทางนี้ไม่ใช่การเดินทางแบบต่อเนื่องรวดเดียว เพราะตัวเครื่องบรรจุน้ำมันสำหรับใช้บินเพียง 10 นาที ดังนั้น เขาต้องแวะจอดระหว่างทางเพื่อเติมเชื้อเพลิงก่อน
นี่เป็นความพยายามครั้งที่สองของเขาในการทำภารกิจดังกล่าว โดยในการบินข้ามครั้งแรกนั้นล้มเหลวในขณะที่เขาพยายามแวะจอดเติมน้ำมัน แต่พลาดตกน้ำเสียก่อนห่างจากลานจอดเพียงไม่กี่เซนติเมตร ซึ่งหลังจากพลาดตกน้ำไปในครั้งแรก เขาจึงได้พยายามใหม่อีกครั้งโดยเปลี่ยนเส้นทางบินและเพิ่มขนาดลานจอดเติมน้ำมัน
เมื่อปี 2554 Zapata ได้คิดค้น Flyboard ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ใช้วอเตอร์เจ็ทให้คนยืนบนอากาศท้ายเรือได้ จากนั้นเขาจึงคิดค้น Flyboard Air ที่ใช้เครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ทสี่ตัวติดเครื่องทำให้ลอยบนอากาศได้ และใช้คอมพิวเตอร์ช่วยในการทรงตัว ในปี 2559 Zapata ได้สร้างสถิติโลกในการบินด้วยโฮเวอร์บอร์ดได้ไกลที่สุดหลังจากที่เขาบินด้วย Flyboard Air ไปตามชายฝั่งทางใต้ของฝรั่งเศสเป็นระยะทาง 2,252 เมตร (ประมาณ 1.4 ไมล์)
บริษัทของ Zapata ชื่อว่า Z-Air กลายเป็นที่สนใจของสาธารณะขึ้นมาทันที และอาจเป็นการเปิดประตูสำหรับเทคโนโลยีนี้ในแวดวงอื่นๆ ด้วย ทางการทหารของฝรั่งเศสก็ได้สนับสนุนเทคโนโลยีดังกล่าวเป็นตัวเลือกสำหรับการลำเลียงขนย้ายหรือแม้กระทั่งสำหรับการโจมตี
🇫🇷#yeswedid la seconde #tentative aura été la bonne. Traversée de la manche réussie #jobdone. Merci à tous #familyaffair #france #NeverGiveUp #flyboardair #entrepreneurs #louisbleriot #frencharmy pic.twitter.com/5ToPopHSxj
— Franky Zapata (@frankyzapata) August 4, 2019