นักวิจัยใช้โดรนศึกษาสภาพป่าฝนอเมซอน

0

นักวิจัยจาก Harvard University ใช้โดรนเพื่อศึกษาและทำความเข้าใจป่าฝนอเมซอนให้ดียิ่งขึ้น เมื่ออาศัยเซนเซอร์บนตัวโดรน นักวิจัยหวังว่าจะสามารถระบุฟิงเกอร์ปรินท์ที่เป็นเอกลักษณ์ของระบบนิเวศน์ป่าฝนที่ต่างกันออกไปได้ เพื่อช่วยวัดความอุดมสมบูรณ์ของป่าและเข้าใจถึงการตอบสนองต่อภาวะสภาพอากาศแปรปรวน การตัดไม้ทำลายป่า และไฟป่า

ต้นไม้ทุกต้นปล่อยสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย (volatile organic compound หรือ VOCs) ที่แตกต่างกันออกไป หรือฟิงเกอร์ปรินท์ ซึ่งสามารถเปลี่ยนไปตามปัจจัยต่างๆ เช่น ภาวะภัยแล้งหรือน้ำท่วม จากการสังเกตสัญญาณเหล่านี้นักวิทยาศาสตร์สามารถศึกษาวิธีที่ระบบนิเวศน์ป่าปรับตัวต่อสิ่งกระตุ้น ซึ่งก่อนหน้านี้ข้อมูลที่ได้จากหอคอยที่สร้างในระบบนิเวศน์ประเภทเดียวนั้นมีจำกัดและเอนเอียง

ตั้งแต่ปี 2560 นักวิจัยจาก Harvard, Amazonas State University (UEA) และ the Amazonas State Research Support Foundation (FAPEAM) ได้ทำงานร่วมกันเพื่อพัฒนาระบบที่ใช้โดรนในการกำหนดแผนที่ VOCs ที่ปล่อยออกมาในระบบนิเวศน์ต่างๆ ในป่าอเมซอนกลาง

งานวิจัยตีพิมพ์ใน Proceedings of the National Academy of Science ชี้ให้เห็นว่า ระบบนิเวศน์ที่ต่างกันออกไปก็มี VOC ที่ต่างกัน จากนั้นทีมวิจัยวางแผนที่จะเก็บตัวอย่างระบบนิเวศน์ในแถบหุบเขาตามแนวแม่น้ำมากขึ้น ซึ่งจะใช้เรือเป็นฐานปล่อยโดรน และคาดว่าจะใช้โดรนสามตัวบินสำรวจ

ความก้าวหน้าด้านเทคโนโลยีโดรนอาจช่วยให้งานวิจัยแนวนี้เป็นเรื่องทั่วไปมากขึ้น ตัวอย่างที่มีให้เห็นแล้วก็อย่างเช่นบริษัท Boeing ที่กำลังพัฒนาโดรนที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์ในการเก็บข้อมูลสภาพอากาศและงานวิจัยชั้นบรรยากาศ นอกจากนี้ยังมีโดรนที่ใช้สำรวจฟาร์มและพืชผลผลิตด้วยเช่นกัน