โครงการ Loon ของ Alphabet นั้นเป็นที่รู้จักกันในภาพของบอลลูนอินเตอร์เน็ต หากแต่ก็ได้พัฒนาโครงการที่ไม่ใช่บอลลูนในส่วนหนึ่งของความร่วมมือกับทาง HAPSMobile ของ Softbank ซึ่งท้้งสองได้สร้าง“ความสัมพันธ์เชิงกลยุทธ์ระยะยาว”ตั้งแต่เมื่อเมษายน 2562 ที่ผ่านมา โดย HAPSMobile ลงทุน 125 ล้านดอลลาร์สหรัฐในบริษัท Alphabet และตอนนี้ทั้งสองก็ได้ประกาศว่าพวกเขาได้ออกแบบและพัฒนาระบบเครื่องบินบรรทุกไร้คนขับระดับสตราโตสเฟียร์ที่จะบรรทุกแผงโซลาร์ของทาง HAPSMobile ได้สำเร็จ โดยมีชื่อว่า HAWK30
เพื่อความแม่นยำ ทั้งสองได้ประยุกต์ใช้เทคโนโลยีที่ได้มีการใช้งานโดยบอลลูนของ Loon เพื่อทำให้ HAWK30 กลายเป็นที่เก็บเซลล์ในชั้นสตราโตสเฟียร์ โดยพวกเขาต้องปรับแต่งตัวเครื่องบินเพื่อให้เสาอากาศสามารถหมุนได้เร็วขึ้น ซึ่งการหมุนนั้นจำเป็นจะต้องคงการเชื่อมต่อไว้อย่างต่อเนื่องได้ เพราะตัวเครื่องบินนั้นมีความเร็วที่มากกว่าบอลลูนของ Loon มาก และพวกเขายังต้องสร้างตัวคลุมอากาศพลศาสตร์ (aerodynamic housing) เพื่อป้องกันเสาอากาศด้วย นอกจากนี้ การปรับปรุงตัวเครื่องบินจะต้องใช้ระบบ LTE ที่ออกแบบโดยเฉพาะเพื่อที่จะทำให้ HAWK30 นั้นสามารถให้การเชื่อมต่อ LTE กับโทรศัพท์หรือว่าอุปกรณ์อื่นๆ ได้ด้วย
ทั้งสองได้เขียนในประกาศว่า
“ในการผสมผสานระบบสื่อสารคลื่นระดับมิลลิเมตร การบรรทุก Loon บน HAWK30 นั้นสามารถที่จะให้บริการอินเตอร์เน็ตกับผู้ใช้สมาร์ทโฟนได้เป็นจำนวนมหาศาลในระยะที่ไกลจากโครงสร้างพื้นฐานที่ภาคพื้นที่มีอยู่ได้”
ตั้งแต่ทั้งสองบริษัทได้ประกาศความร่วมมือเมื่อปีที่แล้ว พวกเขากล่าวว่าจะ”พัฒนาในเรื่องเทคโนโลยีที่คนสามารถเข้าถึงได้ในพื้นที่ที่การเชื่อมต่อนั้นขาดหายไป อย่างเช่นในภูมิประเทศตามแนวเขา เกาะที่ห่างไกล และประเทศที่กำลังพัฒนา” พวกเขายังไม่ได้มีการบอกว่า HAWK30 นั้นจะเริ่มนำมาใช้งานจริงเมื่อไหร่ แต่เหมือนว่าคงจะได้เห็นรายละเอียดของโครงการดังกล่าวมากขึ้นในเร็วๆ นี้
Source : https://www.engadget.com/2020/02/06/alphabet-loon-softbank-internet-drone-hawk30/