
จีนได้ออกแอปที่ช่วยลดการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาด้วยการแจ้งเตือนผู้ใช้งานหากอยู่ในระยะใกล้กับผู้ที่ติดเชื้อ แอปนี้มีชื่อว่า Close Contact Detector ที่ผู้ใช้งานสามารถตรวจสอบสถานะโดยสแกน QR code ผ่านแอปอย่าง Alipay, WeChat หรือ QQ จากนั้นก็ใส่ชื่อ รหัสประจำตัว และเช็คสถานะของอีกสามหมายเลขได้
ตามรายงานของสำนักข่าว Xinhua “การสัมผัสใกล้ชิด” หมายรวมถึงผู้ที่ทำงานร่วมกัน อยู่ในห้องเรียนเดียวกัน หรืออยู่ในบ้านหลังเดียวกัน รวมทั้งเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ที่ทำงานใกล้ชิดผู้ป่วยและผู้โดยสารบนขนส่งสาธารณะ หากแอประบุว่าผู้ใช้เคยอยู่ใกล้กับผู้ติดเชื้อหรือแสดงอาการจากไวรัสดังกล่าว จะมีคำแนะนำให้พักอยู่ที่บ้านและให้พบแพทย์สาธารณสุขในท้องที่นั้น
สำนักข่าว Xinhua ไม่ได้เปิดเผยว่าแอปที่พัฒนาโดยรัฐทำงานอย่างไรหรือบอกถึงความเสี่ยงที่เกิดขึ้น อย่างไรก็ดี มีรายงานแอปได้รับการสนับสนุนจากองค์กรรัฐบาลหลายหน่วยงาน อาทิ สำนักงานคณะกรรมการสุขภาพแห่งชาติ กระทรงคมนาคม การรถไฟแห่งประเทศจีน และกรมการบินพลเรือนแห่งประเทศจีน เพื่อให้มั่นใจว่าจะได้รับข้อมูลที่แม่นยำ เชื่อถือได้ และเป็นทางการ
ความจำเป็นของแอปที่ต้องใช้รหัสประจำตัวประชาชนนั้นได้สร้างความกังวลเป็นที่วิพากษ์วิจารณ์เรื่องความเป็นส่วนตัว ดังที่ทราบกันดีว่ารัฐบาลจีนมีการสอดส่องประชาชนของประเทศในระดับสูง แต่การป้องกันการระบาดของไวรัสนั้นย่อมสำคัญกว่าความเป็นส่วนตัวเหนือสิ่งอื่นใด