การวิจัย พัฒนา และลงทุนในธุรกิจปัญญาประดิษฐ์ของ Baidu เจ้าของ search engine ที่ใหญ่ที่สุดในประเทศจีนนั้นมีมาให้เห็นกันเป็นระยะๆ ซึ่งก็รวมไปถึงการเข้าซื้อครั้งล่าสุด ที่มีเป้าหมายเป็น Kitt.ai สตาร์ทอัพผู้พัฒนาเทคโนโลยีการโต้ตอบระหว่างคอมพิวเตอร์กับมนษุย์และการประมวลผลภาษาธรรมชาติจากซีแอตเทิล
Kitt.ai ถูกก่อตั้งขึ้นในปี 2014 และได้รับการสนับสนุนเงินทุนรอบ seed round จากกองทุน Amazon’s Alexa Fund และ Founders’ Co-op แต่ตั้งแต่นั้นมาก็ไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดการระดมทุนที่แน่ชัด ปัจจุบันมีผลงาน 3 อย่างคือ Snowboy ระบบตรวจจับคำเฉพาะ hot word ที่ปรับแต่งได้, NLU ระบบประมวลผลและทำความเข้าใจภาษาธรรมชาติที่รองรับหลากหลายภาษา, และ ChatFlow ระบบโต้ตอบบทสนทนาระหว่างมนุษย์และคอมพิวเตอร์
Xuchen Yao ผู้ก่อตั้ง Kitt.ai กล่าวในตอนหนึ่งว่าขณะนี้ Kitt.ai เป็นสตาร์ทอัพที่”ทำกำไร” โดยเฉพาะแพลตฟอรืฒ Snowboy ที่ถูกใช้งานโดยนักพัฒนากว่า 12,000 คน และ ChatFlow ที่ถูกพัฒนาไปเป็นซอฟต์แวร์สำหรับองค์กร ผลิตภัณฑ์ของ Kitt.ai นั้นถูกนำไปใช้ในแอพพลิเคชั่นต่างๆของสมาร์ทโฟน เครื่องใช้ภายในบ้าน แอพพลิเคชั่นสนทนา รถยนต์ โรงพยาบาล และอื่นๆอีกมากมาย
การเข้าซื้อของ Baidu ในครั้งนี้นอกจากจะเป็นการเข้าซื้อเทคโนโลยีหลักของ Kitt.ai แล้ว ยังเป็นการเข้าซื้อแพลตฟอร์มที่เปิดกว้างให้นักพัฒนาซอฟต์แวร์เข้ามาสร้างแอพพลิเคชันภาษาธรรมชาติของตัวเองอีกด้วย
