ทุกท่านที่เคยผ่านการเรียนวิชาลูกเสือมาก่อนอาจจะจำกันได้สำหรับเครื่องหมายวิชาพิเศษซึ่งลูกเสือจะได้รับมาประกับเครื่องแบบก็ต่อเมื่อสำเร็จวัตถุประสงค์ของป้ายนั้นๆ วันนี้ลูกเสือหญิงของสหรัฐอเมริกาได้ประกาศถึงการเพิ่ม 23 เครื่องหมายใหม่เพื่อส่งเสริมความสนใจด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรมศาสตร์ และคณิตศาสตร์ (STEM) และการอนุรักษ์แวดล้อม
เครื่องหมายวิชาพิเศษที่ออกมาใหม่นี้เป็นหนึ่งในความพยายามสนันสนุนความสนใจที่กว้างขึ้นและปูพื้นฐานความรู้ด้าน STEM และสิ่งแวดล้อมผ่านกิจกรรมกลางแจ้งให้กับเด็กผู้หญิง ในจำนวน 23 เครื่องหมายนี้ ได้รวมกิจกรรมการออกแบบและเขียนโปรแกรมหุ่นยนต์ การออกแบบและทดสอบรถแข่ง และกิจกรรมฝึกฝนกระบวนการทางวิทยาศาสตร์กลางแจ้งที่ลูกเสือหญิงจะได้ทำการทดลองและทำงานร่วมกับนักวิทยาศาสตร์โดยตรง
ในส่วนของการออกแบบกิจกรรมของเครื่องหมายวิชาพิเศษเหล่านี้ ลูกเสือหญิงได้รับความช่วยเหลือจากองค์กรภายนอกที่เกี่ยวขึ้นมากมาย ไม่ว่าจะเป็น Code.org เว็บไซต์สอนเขียนโปรแกรมชื่อดัง, SciStarter ซึ่งเป็นสื่อกลางระหว่างคนทั่วไปเพื่อเข้าร่วมในการทดลองทางวิทยาศาสตร์หรืองานวิจัย, และ GoldieBlox ผู้ผลิตของเล่นสำหรับเด็กผู้หญิงโดยเฉพาะ
การเพิ่มเครื่องหมายวิชาพิเศษในครั้งนี้นับว่าเป็นการเพิ่มกิจกรรมด้านวิทยาการคอมพิวเตอร์เข้ามาในกิจกรรมของลูกเสือจำนวนมากที่สุดในรอบทศวรษ ซึ่งเมื่อเดือนที่ผ่านมานี้ ลูกเสือหญิงก็เพิ่งมีการเพิ่มเครื่องหมายด้าน cybersecurity ไป
การศึกษาถึงผลกระทบของการเข้าร่วมกิจกรรมลูกเสือหญิงพบว่าการตระหนักถึงความสำคัญของการปูพื้นฐานตั้งแต่อายุยังน้อยนี้ส่งผลกระทบในแง่บวกให้กับผู้เข้าร่วมกิจกรรม โดยเด็กหญิงที่เข้าร่วมกิจกรรมลูกเสือหญิงนั้นมีแนวโน้มที่จะเข้าร่วมในกิจกรรมด้าน STEM และกิจกรรมกลางแจ้งมากกว่าเด็กหญิงทั่วไปเกือบ 2 เท่าตัว และหากมีเวลากดเข้าไปดูทางเว็บไซต์ของลูกเสือหญิง จะพบว่าปัจจุบันเครื่องหมายด้าน STEM ของลูกเสือหญิงสหรัฐฯนั้นเต็มไปด้วยกิจกรรมที่น่าสนใจ เช่น มารยาททางอินเทอร์เน็ต การดีไซน์เว็บไซต์ หรือ การถ่ายภาพดิจิทัล จนคาดไม่ถึงว่าการเข้าร่วมกิจกรรมลูกเสือในสหรัฐฯนั้นจะเน้นความสำคัญด้านการพัฒนาบุคคลของเด็กถึงเพียงนี้
