โต๊ะแบบสัมผัสสุดล้ำ? แท็บเล็ตทรงประสิทธิภาพ? Kinect ที่จับการเคลื่อนไหวได้? การทดลองของ Lockheed Martin บริษัทเทคโนโลยีการทหารรายใหญ่ในห้องแล็ปลับใน Area 51 พบ controller ของเครื่องเกม Xbox อาจเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดในการควบคุมเรือดำน้ำ Virginia-class ของกองทัพเรือสหรัฐฯ
เรือดำน้ำ Virginia-class หากจะพูดกันแล้วนับว่าเป็นหนึ่งในยุทโธปกรณ์ที่ซับซ้อนที่สุดระบบหนึ่งของกองทัพสหรัฐฯ เรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์เหล่านี้มาพร้อมกับเทคโนโลยีขั้นสูงมากมาย ไม่ว่าจะเป็นเทคโนโลยีในการสอดแนมใหม่ๆ มิสไซล์ และตอร์ปิโดที่มีพลังทำลายล้างสูง การใช้ระบบ sonar ที่สามารถเปลี่ยน hardware และซอฟต์แวร์ได้เมื่อเวลาผ่านไป หรือการใช้ photonics masts แทนกล้องส่อง (periscope) ในเรือดำน้ำแบบทั่วๆไป
แต่การควบคุมกล้อง photonics mast นี้เองที่เป็นสิ่งที่ได้รับเสียงบ่นจากเจ้าหน้าที่ประจำการหลายคน เนื่องจากเป็นคันบังคับลักษณะคล้ายคันบังคับเฮลิคอปเตอร์ที่มีน้ำหนักเยอะและความคล่องตัวต่ำ Lockheed Martin จึงอาสาทดลองค้นหาอุปกรณ์ควบคุมใหม่ที่จะทำให้ปัญหานี้ดีขึ้น และหลังจากทดลองกับเทคโนโลยีสุดล้ำมากมาย พวกเขาพบว่า controller ของเครื่องเกม Xbox หรือที่ภาษาไทยบ้านๆเราเรียกกันว่า”จอย”นี้อาจเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดของกองทัพ
การใช้จอย Xbox ในการควบคุมเรือดำน้ำนั้นมีประโยชน์ที่สามารถเห็นได้อย่างชัดเจน 2 อย่าง หนึ่ง มันเป็นอุปกรณ์ที่นายทหารส่วนใหญ่มีความคุ้นเคยเป็นอย่างดี และนายทหารเรือสามารถเรียนรู้การบังคับได้ง่ายภายในเวลาไม่กี่นาที และ สอง จอยพวกนี้มีราคาต่ออันตกอยู่ที่ประมาณ $30 เท่านั้น เมื่อเทียบกับแผงควบคุมที่ใช้อยู่ในปัจจุบันที่ราคา $38,000 นั้น ซึ่งนับว่าถูกกว่ากันมาก
นอกจากการเปลี่ยนอุปกรณ์ควบคุมมาใช้ controller ของ Xbox ในครั้งนี้ กองทัพเรือสหรัฐฯยังมีการทดลองนำเทคโนโลยีใหม่ๆมาประยุกต์ใช้จำนวนมาก เช่นการใช้เทคโนโลยี virtual reality ในการฝึกทหารเรือ และการใช้โดรนเพื่อปฏิบัติการณ์ใต้น้ำ เป็นต้น
