เจ้าหน้าที่สาธารณะสุขของฮ่องกงกำลังดำเนินการพัฒนาแพลตฟอร์ม big data ที่จะทำให้นักวิจัยสามารถเข้าถึงข้อมูลเหล่านั้นที่ถูกปกปิดตัวตนได้ ตามแผนการของ Carrie Lam Cheng Yuet-ngor ผู้ว่าการเกาะฮ่องกงที่ได้ประกาศออกมาเมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา
Carrie แถลงในนโยบายประจำเดือนตุลาคมที่ผ่านมาว่า Hospital Authority ของฮ่องกงที่เป็นหน่วยงานบริหารโรงพยาบาลภาครัฐของฮ่องกงจะทำการพัฒนาระบบ big data ที่จะช่วยให้สามารถนำข้อมูลนี้ไปประกอบในการกำหนดนโยบายหรือใช้ในการวิจัยทางการแพทย์ โดยระบบที่ว่านี้ได้มีการเริ่มลงมือพัฒนาแล้วในช่วงต้นปีที่ผ่านมา เมื่อแล้วเสร็จ ข้อมูลดังกล่าวจะเปิดให้บริการแก่นักวิจัยและแวดวงวิชาการ
Dr Cheung Ngai-tseung หัวหน้าฝ่าย IT และสารสนเทศสุขภาพกล่าวว่า ข้อมูลจำนวนมหาศาลดังกล่าวจะช่วยให้นักวิจัยสามารถเข้ามาช่วยในการพัฒนาระบบ machine learning ซึ่งมีใช้อยู่บ้างแล้วในบริการทางการแพทย์ในปัจจุบัน เช่น การทำนายความเป็นไปได้ที่จะเกิดอาการหรือโรค
ในส่วนของความกังวลถึงความลับทางการแพทย์และความเป็นส่วนตัวของผู้ป่วยนั้น Cheung ได้กล่าวถึงการปกปิดตัวตนด้วยการลบชื่อและเลขประจำตัวประชาชนจากบันทึกข้อมูล รวมไปถึงมาตรการในการเข้าถึงข้อมูลในศูนย์ข้อมูล ซึ่งสาธารณะชนทั่วไปจะไม่สามารถเข้าถึงได้บนเครือข่ายอินเทอร์เน็ต ซึ่งนั่นหมายความว่านักวิจัยผู้ต้องการใช้ข้อมูลจะต้องเรียกข้อมูลและใช้งานภายในสถานที่ที่กำหนด และไม่สามารถนำข้อมูลออกจากศูนย์ข้อมูลดังกล่าวได้
มาตรการดังกล่าวได้รับเสียงวิจารณ์จาก Yip Siu-fai ศาสตราจารย์ด้านสุขภาพสาธารณะ ณ มหาวิทยาลัยฮ่องกง โดยเขาให้ความเห็นว่าการปกป้องข้อมูลในระดับดังกล่าวนั้นมากจนเกินจำเป็น แสดงให้เห็นว่า Hospital Authority เห็นว่าข้อมูลเป็นสมบัติขององค์กร และขัดกับหลักการของ open data
Siu-fai ยังได้กล่าวเพิ่มว่าการจำกัดการใช้ข้อมูลให้อยู่แต่ในศูนย์นั้นสร้างความยุ่งยากให้กับนักวิชาการ และแท้จริงแล้วการเข้าถึงข้อมูลออนไลน์หลังการเซ็นสัญญาว่าจะไม่ขุดคุ้ยตัวตนของผู้ป่วยก็น่าจะเพียงพอแล้ว
ในขณะเดียวกันนักวิชาการอีกหลายท่านก็หวังว่าการมีแพลตฟอร์มนี้จะทำให้พวกเขาสามารถเข้าถึงข้อมูลได้อย่างรวดเร็วขึ้นกว่าขั้นตอนในปัจจุบันที่อาจต้องใช้เวลาถึงสองหรือสามปีในการอนุมัติ