Microsoft ได้ประกาศวันนี้ว่ากำลังจะเข้าร่วม Open Invention Network (OIN) หรือกรุ๊ปสิทธิบัตร opensource ที่ออกแบบมาเพื่อช่วยปกป้อง Linux จากคดีสิทธิบัตรต่างๆ โดยในสาระสำคัญคือสิ่งนี้จะทำให้ไลบราลีสิทธิบัตรของบริษัทมากกว่า 60,000 ตัวกลายเป็น opensource และ available ให้กับกลุ่มสมาชิก OIN
OIN นั้นได้ให้แพลตฟอร์ม license สำหรับ Linux สำหรับบริษัทประมาณ 2,400 บริษัท จากทั้งนักพัฒนาระบบรายบุคคลไปจนถึงบริษัทยักษ์ใหญ่อย่าง Google และ IBM และสมาชิกทุกๆ เจ้าจะสามารถเข้าถึงทั้งสิทธิบัตรที่เป็นของ OIN เองและ cross-license ระหว่าง license ของ OIN อื่นๆ ที่ royalty-free
การเข้าร่วมของ Microsoft นี้เป็นอีกก้าวใหญ่ที่ทำให้เคลื่อนไปข้างห้าทั้ง 2 ฝั่ง คือ OIN ก็ได้รับสิทธิบัตรใหม่อีกหลายพันตัวจาก Microsoft และ Microsoft เองก็ได้ช่วยเหลือชุมชน opensource โดยแท้จริง ซึ่งก็เป็นสิ่งที่หลีกหนีกันมาตั้งแต่ในอดีต ตามที่คุณ Scott Guthrie รองประธานบริหารกลุ่มคลาวด์และเอนเทอร์ไพร์สของ Microsoft ได้คอมเมนต์ไว้ในสัมภาษณ์ของ ZDNet “พวกเราต้องการที่จะปกป้องโครงการ opensource จากคดีทรัพย์สินทางปัญญาต่างๆ ดังนั้นพวกเรากำลังจะเปิดสิทธิบัตรของพวกเราให้กับ OIN”
อย่างไรก็ดี ยังคงมีข้อยกเว้นสำหรับ Microsoft ที่จะทำให้มัน available อยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในส่วนโค้ดของ Windows desktop และ desktop application ต่างๆ ซึ่งก็ค่อนสมเหตุสมผลอย่างแน่นอน หากแต่ในกรณีอื่นๆ Microsoft ก็กำลังจะ opensource ต่อไป ซึ่งโดยสรุปที่สุดของเรื่องนี้ก็คือ มันเป็นสิ่งที่ดีสำหรับทั้งชุมชนนักพัฒนาระบบ
