การลักลอบฆ่าสัตว์เป็นปัญหาใหญ่สำหรับเจ้าหน้าที่อุทยานที่มีหน้าที่ปกป้องบรรดาสัตว์จากเหล่าผู้ลักลอบล่าสัตว์ อย่างในอุทยานแห่งชาติเซเรนเกตี (Serengeti National Park) ในประเทศแทนซาเนียนั้น มีเจ้าหน้าที่เพียงแค่ 150 คนที่คอยปกป้องพื้นที่ที่มีขนาดใหญ่เทียบเท่าประเทศเบลเยียม แต่ตอนนี้มีวิธีการใหม่ที่ได้รับการเสนอจากองค์กรอนุรักษ์ไม่หวังผลตอบแทน Resolve ให้ใช้กล้องที่ติดตั้งระบบ AI คอยทำหน้าที่สอดส่องดูแลสัตว์อีกแรงวันนี้ Resolve ได้เปิดตัวอุปกรณ์ที่เรียกว่า TrailGuard AI ซึ่งใช้ชิปภาพ Intel ในการระบุสัตว์และมนุษย์ที่เดินตามบริเวณที่มีการติดตั้งกล้องซึ่งจะอยู่ตามเส้นทางที่ใช้โดยนักล่าสัตว์ หลังจากนั้นก็จะแจ้งเตือนไปยังเจ้าหน้าที่คอยตรวจพฤติกรรมต้องสงสัย
TrailGuard AI ได้รับการพัฒนามาจากผลงานก่อนหน้านี้ของ Resolve ที่ใช้กล้องทางไกลในการช่วยอนุรักษ์สัตว์ป่า อย่างไรก็ตาม อุปกรณ์ดังกล่าวก่อนหน้านั้นมีขนาดเทอะทะ มีอายุการใช้แบตเตอรีจำกัด และยังไม่ฉลาดนัก เพราะตัวกล้องส่งภาพมายังเจ้าหน้าที่ทุกครั้งที่เซ็นเซอร์ตรวจจับภาพเคลื่อนไหวได้ แม้จะเป็นเพียงภาพลมพัดกิ่งไม้เขย่าก็ตาม
เมื่อเทียบอุปกรณ์ตัวล่าสุดนี้ จะมีขนาดเพียงนิ้วชี้มนุษย์เท่านั้น มีอายุการใช้งานแบตเตอรีหนึ่งปีครึ่ง และสามารถระบุคน สัตว์ และรถยนต์ได้แม่นยำ ชิปที่ใช้นั้นเป็น Movidius Myriad 2 VPU (หน่วยประมวลผลภาพ หรือ vision processing unit) ของ Intel ซึ่งเป็นเทคโนโลยีเดียวกับที่ใช้ในกล้อง automatic Clips ของ Google
Eric Dinerstein ผู้อำนวยการการแก้ปัญหาเพื่อความหลากหลายทางชีวพันธุ์และสัตว์ป่าของ Resolve เปรียบตัวกล้องว่าเป็น “คนเฝ้ายามอัจฉริยะ” โดยเสริมว่ากล้องอัจฉริยาที่ขับเคลื่อนด้วย AI จะช่วยให้เจ้าหน้าที่อุทยานชี้ตัวนักลักลอบล่าสัตว์และหยุดพวกเขาได้ก่อนลงมือ
นี่ก็ไม่ใช่ครั้งแรกที่เราได้เห็นศักยภาพของ AI ในการรับมือกับการลักลอบล่าสัตว์ พลังการตรวจจับวัตถุของระบบเรียนรู้นั้นเหมาะกับการใช้ในการสอดส่องดูแลและการอนุรักษ์ และนักวิจัยก็ยังใช้ AI คาดการณ์ว่าเหล่านักล่าสัตว์จะก่อเหตุที่ใดโดยดูจากฐานข้อมูลประวัติการล่าในอดีตอีกด้วย
Resolve เผยว่าแม้ว่าจะมีความพยายามที่จะอนุรักษ์อยู่ แต่ช้างแอฟริกันก็ถูกฆ่าทุกๆ 15 นาที ด้วยอัตรานี้ จำนวนสัตว์ที่ยังคงเหลืออยู่ทั้ง 100,000 ตัว (ลดลงจาก 2 ล้าน) ก็จะสูญไปภายในไม่กี่ทศวรรษ ทาง Resolve จึงหวังว่า AI จะช่วยต้านภัยนี้โดยคอยเป็นดวงตาสอดส่องดูแลสัตว์เหล่านี้
Resolve ยังได้ร่วมมือกับสมาคมเนชั่นแนล จีโอกราฟิก และมูลนิธิลีโอนาร์โด ดิคาปริโอ ในการติดตั้ง TrailGuard AI ในเขตอนุรักษ์ 100 แห่ง และอุทยานแห่งชาติในแอฟริกา โดยเริ่มจากที่เซเรนเกตีและการัมบา