นี่คือกล้องไร้สาย AI ที่สามารถรันได้จากพลังงานแสงอาทิตย์

แนวโน้มของ AI ตอนนี้กำลังจะมีการเปลี่ยนแปลงจากการใช้งานบน Cloud มาที่การประมวลผลตรงขอบ (Edge Computing) แทนแล้ว โดยแทนที่อุปกรณ์ AI ต่างๆ จะทำการประมวลผลแบบรีโมทโดยพึ่งการเชื่อมต่ออินเตอร์เน็ตนั้น ก็กลายเป็นการทำให้สามารถดำเนินการได้บนอุปกรณ์เหล่านั้นได้เองแบบ local ด้วยอัลกอริทึมที่สามารถดำเนินการได้โดยตรงบนอุปกรณ์เหล่านั้น ซึ่งประโยชน์ของวิธีการนี้จะให้ผลได้รวดเร็วยิ่งกว่าเดิม ปลอดภัยกว่าเดิม และมีความยืดหยุ่นมากกว่าเดิมได้อีกด้วย ด้วยเหตุนี้ สตาร์ทอัพ Xnor จึงได้มีการเปิดตัวกล้อง AI ตัวทดลอง prototype ที่สามารถรันได้ทั้งระบบผ่านพลังงานแสงอาทิตย์ (solar power) ที่ไม่ต้องมีแบตเตอรี่หรือแหล่งพลังงานอื่นๆ ใดๆ จากภายนอก

ตัวกล้องมีความละเอียดขนาดเล็กอยู่ที่ 320×320 และมีชิป FGPA ที่จะใช้ในการประมวลผลซึ่งได้โหลดอัลกอริทึมรู้จำวัตถุ (object recognition) ที่เป็น state-of-the-art ณ ปัจจุบันเอาไว้ด้วย

ตามทฤษฎีนั้นคุณจะสามารถติดอุปกรณ์นี้ไว้ที่ใดก็ได้ตรงกลางแจ้งแล้วให้มันส่งข้อมูลกลับมาให้คุณได้ตลอดแบบไม่มีที่สิ้นสุด ซึ่งมันรองรับการส่งข้อมูลผ่าน protocol ไร้สายที่ใช้พลังงานต่ำแบบ ต่างๆ (เพราะ Wi-Fi นั้นจะใช้แบตเตอรี่มากเกินไป) ซึ่งจะทำให้ส่งข้อมูลได้ไกลกว่าสิบกิโลเมตร อีกทั้งทาง Xnor กล่าวว่า ถ้าหากว่าคุณนำแบตเตอรี่ติดไว้ด้วย มันจะสามารถเก็บพลังงานไว้เพียงพอสำหรับการใช้งานได้สำหรับวันที่มีแสงแดดน้อยหรือว่าในเวลากลางคึนได้

“พวกเรากำลังค้นคว้าทดลองในหลายๆ use case สำหรับอุปกรณ์เหล่านี้” CTO ของ Xnor คุณ Mohammad Rastegari กล่าว “ตั้งแต่โครงการสำหรับผู้ใช้งานในระดับขนาดใหญ่จนถึงการติดตามภายในรถขับเคลื่อนอัตโนมัติ หรือติดกล้องเหล่านี้ไว้กับโดรน”

Xnor มีพื้นหลังที่แข็งแกร่งในด้านการทำให้ AI ใช้งานได้ในอุปกรณ์ที่มีขนาดเล็กลงอยู่แล้ว ซึ่งได้แยกตัวออกมาจากสถาบัน Allen Institute for Artificial Intelligence มาเมื่อปี 2560 จากในส่วนวิธีการที่ใช้ระบบการเรียนรู็ของเครื่องที่มีประสิทธิภาพสูง (หัวใจของเทคโนโลยีนี้คือการใช้วงจรตรรกะชนิด XNOR ซึ่งเป็นที่รู้จักกันอยู่แล้วจึงเป็นที่มาของบริษัท) ซึ่งมันได้พิสูจน์ให้เห็นประโยชน์ของซอฟต์แวร์ที่สามารถรันได้บนอุปกรณ์ที่ใช้พลังงานน้อยและประมวลน้อย อย่างเช่น Raspberry Pi Zero

อย่างไรก็ดี กล้อง AI พลังงานแสงอาทิตย์นี้ยังไม่พร้อมที่จะนำมาวางขายในปัจจุบัน อีกทั้งถึงแม้มันก็จะอยู่ได้ด้วยตัวมันเองทั้งหมดแต่มันก็ยังมีข้อจำกัดบางอย่างในการดำเนินการ ตัวอย่างเช่น จำนวนเฟรมที่มันสามารถประมวลผลได้ในแต่ละวินาทีนั้นจะขึ้นกับแสงอาทิตย์ที่ได้รับ ซึ่ง Xnor กล่าวว่าในวันที่มีแสงแดดปกติจะสามารถรันได้ถึง 32 fps แต่สิ่งนี้ก็สามารถชดเชยได้โดยใช้โซลาร์เซลล์ที่ใหญ่ขึ้น เป็นต้น