
ถ้าหากว่าพลังงานแสงอาทิตย์กำลังจะมาแทนที่เชื้อเพลิงฟอสซิลได้อย่างแท้จริง มันก็คงต้องร้อนพอที่จะไม่ได้เพียงแค่ใช้ในการสร้างพลังงานเท่านั้น แต่ยังจะต้องไปแทนที่กระบวนการบางอย่างในอุตสาหกรรมได้ด้วย ซึ่งปัจจุบันระบบรวมแสงอาทิตย์ (solar concentrator system) ที่ดีที่สุดยังไปได้ไม่ถึง 565 องศาเซลเซียส (1,049 องศาฟาเรนไฮต์) แต่ในที่สุด Heliogen ก็อาจจะทลายสิ่งกีดขวางต่างๆ ไปได้แล้ว โดยสตาร์ทอัพที่คุณ Bill Gates ให้การสนับสนุนได้มีความก้าวหน้าที่ทำให้พลังงานแสงอาทิตย์เข้มข้นจนอุณหภูมิสูงได้ถึง 1,000 องศาเซลเซียส (1,832 องศาฟาเรนไฮต์) แล้ว ซึ่งตัวเลขอุณหภูมิดังกล่าวนั้นเพียงพอที่จะทดแทนเชื้อเพลิงฟอสซิลสำหรับงานอุตสาหกรรมบางอย่างอย่างเช่นการผลิตปูนซีเมนต์หรือเหล็กได้
เคล็ดลับคือการใช้ระบบ computer vision (หนึ่งในรูปแบบของ AI) ในการจัดวางแนวกระจกขนาดใหญ่ที่จะสะท้อนแสงอาทิตย์ไปที่เป้าหมายเดี่ยวๆ ได้ ซึ่งจะทำให้เกิดความแม่นยำในแบบที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนจนถึง ณ ปัจจุบัน
อย่างไรก็ดี มันยังคงมีงานที่จะต้องทำต่อก่อนที่เทคโนโลยีนี้จะเริ่มเอามาใช้งานได้ในโลกแห่งความเป็นจริง โดย Heliogen ได้สร้างระดับความร้อนสูงสุดได้สำเร็จในวันแรกของการดำเนินงานในโรงงานตามที่ผู้ก่อตั้งบริษัท คุณ Bill Gross ได้ให้ข้อมูลกับทาง CNN แต่ถึงแม้ว่าจะเป็นที่น่าประทับใจ แต่ก็ยังไม่สามารถแปลงให้กลายเป็นโซลูชันที่เหมาะสมกับการใช้งานได้อย่างทันทีทันใด
แต่ถึงกระนั้น ผลกระทบจากสิ่งนี้ยิ่งใหญ่มาก โดยตามที่คุณ Gates โน้ตว่ากระบวนการในอุตสาหกรรมต่างๆ นั้นมีการปล่อยก๊าซเรือนกระจกออกมาถึง 20% ซึ่งถ้าหากเทคโนโลยีนี้สามารถตัดทอนการปล่อยมลพิษออกไปได้บางส่วน ก็อาจช่วยให้รักษาโลกจากสภาวะโลกร้อนได้บ้าง ซึ่ง Heliogen นั้นยังมีความทะเยอทยานที่สูงกว่านั้นอีกด้วย โดยคาดหวังอย่างยิ่งที่จะทำให้อุณหภูมิสูงไปให้ถึง 1,500 องศาเซลเซียส (2,732 องศาฟาเรนไฮต์) ซึ่งจะมีความร้อนเพียงพอที่จะผลิตไฮโดรเจนและสังเคราะห์ก๊าซออกมา และเมื่อไปถึงจุดนั้น คุณจะมีพลังงานที่สะอาดมาใช้งานเพื่อสร้างพลังงานที่สะอาดได้มากขึ้นอีก ซึ่งก็จะเป็นสิ่งที่ทำให้มีความต้องการที่จะสร้างมลพิษลดน้อยลงไปได้ตั้งแต่จุดเริ่มต้นได้เลย
Source : https://www.engadget.com/2019/11/19/heliogen-solar-concentrator-breakthrough/