หนึ่งในอาการที่ทำลายสมรรถนะร่างกายของโรคเสื่อมของเซลล์ประสาทสั่งการ หรือที่รู้จักกันว่า โรคกล้ามเนื้ออ่อนแรง ALS คือ การพรากความสามารถในการพูดไป แต่เร็วๆ นี้ AI อาจช่วยผู้ป่วยให้รับมือกับภาวะอาการนี้ได้เช่นเดียวกับที่ AI ช่วยงานในสาขาอื่นๆ ด้วยเครื่องมือใหม่ที่พัฒนาโดย Rolls-Royce และ R2 Data Labs
ด้วยความช่วยเหลือจากสมาคมโรคเสื่อมของเซลล์ประสาทสั่งการ (the Motor Neurone Disease Association) และบริษัทๆ อาทิ Intel และ Microsoft ทาง Rolls-Royce ได้พัฒนาเครื่องมือใหม่ที่มีชื่อว่า Quips โดยใช้ AI ร่วมกับเทคนิคที่เรียกว่า voice banking หรือการจัดเก็บบันทึกเสียงไว้ในขณะที่ผู้ป่วยยังสามารถพูดได้อยู่ก่อนที่ผู้ป่วยจะสูญเสียความสามารถนั้นไป เมื่อบันทึกเสียงไว้แล้ว แพทย์จะสามารถนำตัวอย่างเสียงไปสร้างเสียงสังเคราะห์ที่นำไปใช้สื่อสารได้ในภายหลังเมื่ออาการของผู้ป่วยแย่ลง
สมาคมโรคเสื่อมของเซลล์ประสาทสั่งการชี้ว่า แม้เครื่องมือจะยังอยู่ในขั้นเริ่มต้นของการพัฒนา แต่มันก็ช่วยให้ผู้ป่วยสื่อสารได้ใกล้เคียงกับเรียลไทม์มากกว่าระบบที่มีอยู่ตอนนี้ AI ช่วยได้ด้วยการฟังบทสนทนาที่ผู้ป่วยกำลังคุยอยู่กับคู่สนทนา และเมื่ออาศัยบริบทการพูดคุยแล้ว Quips จะเสนอคำตอบหลากหลายโดยที่ผู้ป่วยไม่ต้องพิมพ์อะไรเลย
ยิ่งไปกว่านั้น ระบบจะทำหน้าที่พูดแทนด้วยสำเนียงและสำนวนเดียวกับที่ผู้ป่วยเคยใช้ตอนยังพูดได้ Roll-Royce ยืนยันว่า ระบบยังสามารถปรับเข้ากับสถานการณ์ทางสังคม โดยรู้ว่าควรพูดอย่างไรหากผู้ใช้งานอยู่ที่ทำงาน ที่บ้านหรือที่บาร์ ระบบยังพูดคำสแลงได้แล้วแต่สถานการณ์พาไป ตัวอย่างหนึ่งที่ Rolls-Royce แสดงคือ ผู้ใช้งาน Quips ถูกถามว่าต้องการรับเครื่องดื่มหรือไม่ ซึ่งหนึ่งในคำตอบที่ AI เสนอคือ ขอชาถ้วยหนึ่ง
บริษัทก็หวังว่าจะผนวก AI เข้ากับเครื่องมือบางชนิดที่ผู้ป่วยกล้ามเนื้ออ่อนแรงใช้อยู่แล้วในการสื่อสาร แต่ทั้งนี้ยังไม่ได้ระบุแน่ชัดว่า Quips จะนำออกมาใช้งานจริงได้เมื่อไร