FIFA เผยแผนการนำเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์มาใช้ช่วยในการตัดสินล้ำหน้าร่วมกับเทคโนโลยี VAR (Video Assistant Referees) หวังลดระยะเวลาในการตัดสินที่เป็นปัญหาหลักในปัจจุบัน
Forbes รายงานว่า FIFA มีแผนเตรียมนำเทคโนโลยี AI มาใช้ร่วมกับ VAR เพื่อช่วยในการตัดสินล้ำหน้าแบบอัตโนมัติ โดยระบบดังกล่าวจะนำเทคโนโลยี AI มาผสมผสานกับ Limb Tracking ซึ่งเป็นการติดตามส่วนต่างๆของร่างกายนักฟุตบอลประมาณ 15-20 จุดว่ามีตำแหน่งเป็นอย่างไร และใช้ข้อมูลเหล่านี้มาวิเคราะห์เพื่อตัดสินว่าสถานการณ์ในเกมนับเป็นการล้ำหน้าหรือไม่
ในการแข่งขัน 2019 FIFA Club World Cup ที่ถูกจัดขึ้นในช่วงเดือนธันวาคมที่ผ่านมา FIFA ก็ได้มีการนำระบบ VAR ที่ใช้ AI เข้ามาเพิ่มประสิทธิภาพเข้าไปทดสอบใช้งานจริง และจากคำบอกเล่าของคุณ Johannes Holzmüller – ผู้อำนวยการเทคโนโลยีและนวัตกรรมฟุตบอลของ FIFA ระบบดังกล่าวก็ทำงานได้ดี สามารถช่วยลดเวลาและเพิ่มความแม่นยำในการตัดสินล้ำหน้าได้
อย่างไรก็ตาม การทดสอบใน Club World Cup 2019 ครั้งนี้เป็นเพียงขั้นแรกของเทคโนโลยีดังกล่าวเท่านั้น โดย FIFA มีแผนที่จะพัฒนาเทคโนโลยีดังกล่าวอย่างต่อเนื่องจนกว่าจะมีคุณภาพในระดับใช้งานจริง และในขณะเดียวกัน ในช่วงครึ่งปีแรกของปี 2020 นี้ FIFA จะศึกษาวิธีการอื่นๆในการเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของระบบดังกล่าว โดยเฉพาะเทคโนโลยี Limb Tracking ที่ยังคงต้องผ่านการทดสอบจากองค์กรหรือสถาบันวิจัยอื่นๆเพื่อยืนยันความแม่นยำในการตรวจจับตำแหน่ง
VAR นั้นเป็นเทคโนโลยีที่เป็นที่แขยงของแฟนฟุตบอลหลายท่าน ส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะการนำ VAR มาใช้งานจริงนั้นทำให้เกมล่าช้า และการตัดสินก็ไม่แม่นยำเท่าที่ควร ทว่าในอีกมุมหนึ่งของเกมฟุตบอลก็มีเทคโนโลยีอย่าง Goal-line Technology ที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง หากว่าวันหนึ่ง VAR และการตัดสินล้ำหน้าสามารถทำงานได้อย่างรวดเร็วมีประสิทธิภาพเท่า Goal-line Technology – VAR ก็น่าจะได้รับการยอมรับจากแฟนฟุตบอลมากขึ้นอย่างแน่นอน