ทีมวิจัยจาก Facebook ได้พัฒนาแอปใหม่ชื่อว่า Forecast บนระบบ iOS เพื่อให้ผู้ใช้ตั้งคำถามและใช้คะแนนในแอปคาดการณ์สิ่งที่อาจจะเกิดขึ้นในอนาคต โดยผู้ใช้งานสามารถสร้าง แสดงความเห็น และดูผลการคาดการณ์แบบ crowdsource
ณ ตอนนี้ ยังเป็นช่วงทดสอบเวอร์ชันเบต้าอยู่ จึงมีเพียงผู้เข้าร่วมใช้งานในอเมริกาและแคนาดาที่ได้รับคำเชิญเท่านั้นที่สามารถใช้งานแอปนี้คาดการณ์และมีส่วนร่วมในการแลกเปลี่ยนความเห็น แต่ผลการคาดการณ์และการสนทนาที่เกี่ยวข้องจะสามารถเปิดให้เข้าถึงได้ผ่านเว็บไซต์ Forecast และแชร์ต่อได้
ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป Facebook เริ่มเชิญสมาชิกนักวิจัยกลุ่มสุขภาพและนักวิชาการมาร่วมคาดการณ์กับสถานการณ์การแพร่ระบาดของไวรัส COVID-19 และผลกระทบต่อโลก
แอป Forecast มุ่งเป้าการใช้งานไปที่การคาดการณ์อนาคต ซึ่งอาจช่วยแสดงให้เห็นว่าคนต่างมีความคิดเห็นอย่างไร การเข้าใจสถานการณ์ของโลกได้นั้น นักวิจัยต้องตั้งข้อสันนิษฐาน แน่นอนว่าต้องเป็นการคาดเดาแบบมีพื้นฐานความรู้ แต่นักวิจัยไม่ได้รวบรวมผลโหวตเพื่อระบุว่าสันนิษฐานนั้นเป็นจริง แต่ทำการทดสอบ ทดลอง รวบรวมข้อมูลสนับสนุน พยายามพิสูจน์และหักล้างข้อสันนิษฐาน และท้ายที่สุดเผยแพร่ผลการศึกษาและทบทวนร่วมกัน
ในแง่หนึ่ง แอป Forecast เปลี่ยนข้อสันนิษฐานเป็นข้อสรุป โดยให้ผู้ใช้งานคาดการณ์ก่อนพร้อมอธิบายเหตุผล หรือตั้งข้อสันนิษฐาน แต่แทนที่จะทำการทดสอบสมมติฐานผ่านขั้นตอนการประยุกต์ทางวิทยาศาสตร์ Forecast จะติดตามการโหวตที่ได้รับแทน
ยกตัวอย่างคำถามที่เกี่ยวข้องกับ COVID-19 เช่น “วัคซีน COVID-19 จะเริ่มเข้าสู่การทดลองเฟส 3 เมื่อไร” หรือ “ชาวอเมริกาจะได้รับวัคซีน COVID-19 เมื่อไร” สำหรับคำถามที่ไม่เกี่ยวข้องกับ COVID-19 ก็อย่างเช่น “การเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ จะถูกเลื่อนออกไปหรือไม่”
ทีม Forecast ก็จะตรวจสอบดูคำถาม และปรับแก้เพื่อความชัดเจนหากจำเป็น ทางผู้ใช้งานจะได้รับการแจ้งเตือนหากคำถามได้รับการเผยแพร่และเปิดให้โหวตแสดงความเห็น ผลโพลก็จะแสดงออกมาเป็นภาพแผนภูมิและกราฟซึ่งสามารถแชร์ต่อได้