Google เตรียมลงทุนถือหุ้น 7.73 เปอร์เซ็นต์ คิดเป็นมูลค่า 4.5 พันล้านดอลลาร์ ในบริษัท Jio Platforms ซึ่งเป็นบริษัทอินเทอร์เน็ตยักษ์ใหญ่ในอินเดียผู้ให้บริการบรอดแบนด์ เครือข่ายมือถือ และแพลตฟอร์มธุรกิจทางออนไลน์
Jio Platforms เป็นบริษัทเทคโนโลยีในเครือของ Reliance Industries การลงทุนครั้งนี้เป็นความตั้งใจส่วนหนึ่งของ Google ที่จะลงทุนในอินเดียราว 10 ล้านดอลลาร์ในช่วง 5-7 ปีต่อจากนี้ ซึ่ง Google ได้ลงทุนตามหลัง Facebook ที่ลงทุนไปก่อนหน้านี้แล้วในหุ้น 9.9 เปอร์เซ็นต์ คิดเป็นมูลค่า 5.7 พันล้านดอลลาร์
Google ระบุว่า จะทำงานร่วมกับ Jio พัฒนาสมาร์ทโฟน Android ระดับเริ่มต้นที่ราคาไม่แพง ซึ่งยังไม่แน่ชัดว่าโปรเจคนี้จะเกี่ยวกับ Android Go มือถือ Android ของ Google เวอร์ชันที่ออกแบบมาสำหรับการใช้งานเบา ๆ ที่มีอยู่แล้วหรือไม่
Google คาดว่าการลงทุนกับ Jio ครั้งนี้จะทำให้มีผู้ใช้งานสมาร์ทโฟนในอินเดียมากขึ้น เนื่องจากคนส่วนใหญ่ในประเทศไม่สามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้ และมีน้อยคนที่เป็นเจ้าของสมาร์ทโฟน การร่วมลงทุนกับ Jio ที่มีผู้ลงทะเบียนใช้งานราว 400 ล้านคนนี้ก็น่าจะช่วยให้ Google บรรลุเป้าหมายดังกล่าวได้
การลงทุนในบริษัทอินเทอร์เน็ตของอินเดียนี้เกิดขึ้นในขณะที่อินเดียเองก็พยายามลดการพึ่งพาบริษัทจากจีน ดังที่เมื่อเดือนที่แล้วอินเดียก็แบนแอปจากจีน 59 แอป รวมถึง TikTok และ WeChat ด้วย