Toyota พัฒนาหุ่นยนต์บัตเลอร์ตัวต้นแบบ ห้อยจากเพดานเหมือนค้างคาว

โลกกำลังเผชิญกับสังคมผู้สูงอายุ ที่มีจำนวนประชากรอายุ 65 ขึ้นไปเพิ่มมากขึ้นในหลาย ๆ ประเทศ ซึ่งจะกลายเป็นปัญหาในการจัดสรรทรัพยากรเพื่อดูแลกลุ่มคนเหล่านี้ แผนกหุ่นยนต์จาก Toyota จึงพัฒนาหุ่นยนต์ผู้ช่วยประจำบ้านเพื่อสุขภาวะที่ดีของคนสูงวัย

หุ่นยนต์บัตเลอร์จาก Toyota ได้รับแรงบันดาลใจในการออกแบบมาจากบ้านในญี่ปุ่นที่นักวิจัยพบว่า มีพื้นที่จำกัดซึ่งจะทำให้หุ่นยนต์ทำงานช่วยเหลือได้ไม่สะดวก จึงออกแบบบ้านในอนาคตที่มาพร้อมกับหุ่นยนต์รวมอยู่ในสถาปัตยกรรมนั้น การสร้างบ้านที่มีหุ่นยนต์ผู้ช่วยติดมาด้วยตั้งแต่เริ่มต้นจึงอาจช่วยแก้ปัญหานี้ โดยให้หุ่นยนต์เคลื่อนที่บนเพดานแทน และสามารถถอดรางบนเพดานออกได้หากไม่ต้องการใช้งาน ซึ่งมันก็สามารถทำงานต่าง ๆ ได้ เช่น ทำความสะอาดหรือล้างจาน เป็นต้น

นอกจากนี้ Toyota Research Institute (TRI) ยังสาธิตมือจับด้วยฟองน้ำที่ใช้หยิบจับสิ่งของได้อย่างทะนุถนอม พร้อมกับหุ่นยนต์ติดพื้นที่มีความสามารถแบบเดียวกับหุ่นยนต์คล้ายค้างคาว นักวิจัยได้แสดงวิธีการใช้ VR ฝึกหุ่นยนต์เหล่านี้ เมื่อมนุษย์ทำงานบางอย่าง เช่น เช็ดโต๊ะ โดยใช้ตัวควบคุม VR การเคลื่อนไหวเหล่านี้จะถูกโปรแกรมในหุ่นยนต์ ซึ่งหลาย ๆ บริษัทก็ใช้เทคนิคเดียวกันในการสอนหุ่นยนต์เรื่องการเคลื่อนไหวเหล่านี้

อย่างไรก็ดี หุ่นยนต์พวกนี้ยังเป็นเพียงตัวต้นแบบอยู่ และ Toyota ก็ไม่มีแผนที่จะวางจำหน่าย แต่เป็นการพัฒนาขึ้นเพื่องานวิจัยและยังไม่พัฒนาเป็นผลิตภัณฑ์ใช้จริงในเร็ว ๆ นี้แน่