IBM เตรียมปิดแผนกวิจัยและพัฒนา (Research & Development หรือ R&D) ในประเทศจีนแผ่นดินใหญ่อย่างเป็นทางการในเร็ว ๆ นี้ โดยคาดว่าน่าจะกระทบกับตำแหน่งงานมากกว่า 1,000 ตำแหน่ง
โดยแหล่งข่าว Nikkei Asia ได้ชี้ให้เห็นว่า IBM สาขาในจีนได้มีการยืนยันแผนการผิดแผนก R&D ในจีนอย่างเป็นทางการเรียบร้อย พร้อมกับอาจจะเตรียมย้ายหน่วย R&D ไปอยู่ที่ประเทศอื่น ๆ แทน ซึ่งสิ่งนี้ได้ส่งผลต่อความตึงเครียดระหว่างสองขั้วอำนาจโลกมากขึ้นกว่าเดิม และอาจจะทำให้ต้องพิจารณาการทำธุรกิจในจีนของบริษัทสหรัฐใหม่เพิ่มเติมในอนาคต
ทั้งนี้ โฆษกของ IBM บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ที่สุดในโลกได้ออกมายืนยันกับทาง Reuters ว่า “การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะไม่ส่งผลกระทบต่อขีดความสามารถของบริษัทในการสนับสนุนลูกค้าในประเทศจีนทุกภูมิภาค”
แม้ว่าธุรกิจ IBM ในจีนจะเริ่มต้นมาตั้งแต่ปี 1934 และเริ่มเข้าตลาดจีนจริงจังตั้งแต่ปี 1984 แต่ก็ไม่ได้มีอะไรการันตีได้ว่าธุรกิจจะสามารถดำเนินการต่อไปได้อย่างจีรังยั่งยืน หากแต่ IBM ได้เน้นย้ำชัดว่าบริษัทจะยังคงสามารถสนับสนุนลูกค้าที่ใช้บริการในภูมิภาคต่อไปได้ตามปกติ