องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา หรือ NASA ได้ออกมาประกาศถึงการค้นพบดาวเคราะห์ดวงที่ 8 ที่โคจรรอบดาวฤกษ์ Kepler 90 เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ซึ่งเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์เทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ก็เป็นส่วนหนึ่งของความสำเร็จในครั้งนี้ด้วย
โดยทั่วไปนั้นนักดาราศาสตร์จะสามารถสังเกตดาวเคราะห์นอกระบบได้ในเวลาที่ดาวเคราะห์นั้นเคลื่อนที่มาอยู่ข้างหน้าดาวฤกษ์ที่มันโคจรรอบอยู่ การปรากฏตัวเบื้องหน้าดาวฤกษ์นี้จะทำให้เกิดความเปลี่ยนแปลงในความสว่างของดาวฤกษ์ที่กลายมาเป็นสัญญาณที่บ่งบอกถึงดาวดวงใหม่ ซึ่งระบบปัญญาประดิษฐ์ที่ NASA ได้รับความร่วมมือจากนักวิจัยของ Google ก็ใช้ประโยนชน์จากสัญญาณนี้ในการค้นพบดาวเคราะห์ใหม่
ทีมนักดาราศาสตร์ได้พัฒนาระบบตรวจหาดาวเคราะห์นี้ขึ้นด้วย neural network และข้อมูลสัญญาณ 15,000 ชุด เพื่อให้ระบบสามารถเรียนรู้ว่าสัญญาณความสว่างที่เปลี่ยนไปนั้นเกิดขึ้นจากดาวเคราะห์นอกระบบหรือไม่ ซึ่งระบบดังกล่าวก็สามารถระบุได้ด้วยความแม่นยำถึงร้อยละ 96
ดาวเคราะห์ซึ่งโคจรรอบ Kepler 90 ที่เพิ่งค้นพบนี้ถูกตั้งชื่อว่า Kepler-90i นับเป็นดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างจากดาว Kepler 90 เป็นลำดับที่ 3 และเป็นดาวเคราะห์ลำดับที่ 8 ที่นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบในระบบดาว Kepler 90 ซึ่งอยู่ห่างจากโลกไปประมาณ 2500 ปีแสง Kepler-90i ใช้เวลาโคจรรอบ Kepler 14 วัน มีขนาดใหญ่กว่าโลกราวร้อยละ 30 และมีอุณหภูมิที่สูงถึง 426 องศาเชลเซียส
นอกจาก Kepler-90i แล้ว นักดาราศาสตร์ยังได้ค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบ Kepler-80g ซึ่งอยู่ในอีกระบบดาวหนึ่งด้วยเทคนิคเดียวกันนี้ ซึ่งพวกเขาก็มีแผนการจะใช้ระบบดังกล่าวค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบใหม่ๆไปเรื่อยๆตามข้อมูลที่ถูกเก็บมาจากกระสวยอวกาศ Kepler ที่รวมข้อมูลดาวฤกษ์กว่า 150,000 ดวง