หนึ่งในความกังวลที่มาพร้อมกับสกุลเงินดิจิทัลรุ่นบุกเบิกอย่าง bitcoin นั้นคือโอกาสในการถูกนำไปใช้เพื่อเป้าหมายที่ไม่สุจริต เช่น การสนับสนุนการก่อการร้าย หรือการฟอกเงิน ทว่าในวันนี้นั้นอาชญากรทั้งหลายก็ได้เริ่มหันไปสนใจสกุลเงินดิจิทัลอื่นแทนแล้ว
รายงานของ Europol ตีถูกตีพิมพ์เมื่อ 3 เดือนก่อนนั้นได้ออกมาเตือนถึงความนิยมที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆของสกุลเงินดิจิทัล เช่น monero, ethereum, และ zcash ในวงการใต้ดิน โดยการเรียกค่าไถ่ผ่าน ransomware ด้วยสกุลเงินดิจิทัลที่นอกเหนือไปจาก bitcoin นั้นเริ่มมีให้เห็นมากขึ้นเรื่อยๆในช่วงที่มาผ่าน และล่าสุดเมื่อวันที่ 18 ธันวาคมที่ผ่านมานี้ ก็ได้เกิดเหตุการณ์โจมตีระบบ WordPress กว่า 190,000 เว็บไซต์ต่อชั่วโมงเพื่อใช้เว็บไซต์เหล่านั้นในการขุด (mine) สกุลเงิน monero
Bitcoin นั้นถูกสร้างขึ้นบนเทคโนโลยี blockchain ที่หนึ่งในคุณสมบัติประจำตัวคือความโปร่งใส ซึ่งทำให้การติดตามการทำธุรกรรมโอนออกหรือรับเข้าในที่อยู่ blockchain ต่างๆนั้นเป็นเรื่องไม่ยากเกินไปนัก อีกทั้งในปัจจุบันยังมีบริษัทที่ปรึกษาด้านความปลอดภัย แเด่น Comae Technologies จากดูไบที่ได้ทำการพัฒนาระบบที่ทำให้สามารถตรวจจับผู้กระทำการไม่สุจริตได้โดยง่าย ด้วยเหตุนี้เอง bitcoin จึงได้รับความนิยมน้อยลงจากอาชญากรทั้งหลาย
ในทางกลับกัน สกุลเงิน monero นั้นถูกสร้างขึ้นเพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้ โดยระบบจะทำการเข้ารหัสเพื่อซ่อนที่อยู่ดิจิทัลของผู้รับ ผู้ส่ง และจำนวนเงินในการทำธุรกรรมไว้ทั้งหมด ทำให้ผู้บังคับใช้กฎหมายไม่สามารถตรวจสอบได้ว่าธุรกรรมนั้นชอบไปด้วยกฎหมายหรือไม่ และทำให้ monero ถูกจัดให้เป็นสกุลเงินดิจิทัลประเภทความเสี่ยงสูง
เช่นเดียวกับ monero สกุลเงิน Zcash ก็เป็นอีกหนึ่ง cryptocurrency ที่มุ่งเน้นไปที่ความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้และยากที่จะตรวจสอบความสุจริตของธุรกรรม ทว่าระบบที่มีความปลอดภัยสูงของ Zcash ไม่สามารถใช้งานบนโทรศัพท์แบบใช้แล้วทิ้งได้ อีกทั้งยังมีงานวิจัยจากมหาวิทยาลัย Princeton ที่พัฒนาเครื่องมือวิเคราะห์การไหลเวียนของเงินได้ในระดับหนึ่ง ทำให้สกุลเงินดังกล่าวอาจไม่ได้รับความนิยมนักจากอาชญากร
Riccardo Spagni นักพัฒนาหลักของ monero ให้ความเห็นในกรณีนี้ว่า monero นั้นไม่มีเจตนาสนับสนุนการใช้งานโดยอาชญากรแต่อย่างใด แต่ในขณะเดียวกัน ในฐานะที่เป็นสกุลเงินกระจายศูนย์ (decentralized currency) ก็ทำให้ไม่มีใครสามารถห้ามการเข้ามาใช้ monero ได้ และ Spagni ยังได้ยอมรับต่อไปว่า monero นั้นมีประโยชน์เหนือ bitcoin จริงๆสำหรับอาชญากร
อย่างไรก็ตาม Lucas Nuzzi นักวิเคราะห์อาวุโสแห่งสถาบัน Digital Asset Research ก็ได้แสดงความคิดเห็นไว้อย่างน่าคิดว่า อาชญากรอาจเป็นเพียงเศษเสี้ยวเล็กน้อยของผู้ใช้ monero เท่านั้น และประโยชน์ที่เราได้รับจากความเป็นส่วนตัวที่มากกว่าในโลกปัจจุบันที่ความเป็นส่วนตัวเหลือน้อยเต็มที อาจมีคุณค่าที่มากกว่าการนำไปใช้อย่างผิดกฎหมายเพียงอย่างเดียว
