Facebook ประกาศทุ่มเงินลงทุนเพิ่ม 10 ล้านยูโร (ประมาณ 388 ล้านบาท) ให้กับศูนย์วิจัยปัญญาประดิษฐ์ในฝรั่งเศส หวังขยายจำนวนนักวิทยาศาสตร์ AI และสนับสนุนนักศึกษาปริญญาเอกมากขึ้น
ศูนย์วิจัยปัญญาประดิษฐ์ของ Facebook นี้ถูกจัดตั้งขึ้นเมื่อปี 2015 ในกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ซึ่งนับเป็นศูนย์วิจัย AI นอกสหรัฐอเมริกาแห่งแรกของบริษัท โดย Antoine Bordes ผู้อำนวยการการวิจัยปัญญาประดิษฐ์ของ Facebook กล่าวว่าประเทศฝรั่งเศสนั้นมีความเชี่ยวชาญที่ยอดเยี่ยมในเรื่องปัญญาประดิษฐ์ และเขาเชื่อว่าฝรั่งเศสนั้นมีศักยภาพที่จะเป็นผู้นำในด้าน AI และ Facebook เองก็ต้องการที่จะสนับสนุนงานวิจัยปัญญาประดิษฐ์ในฝรั่งเศสให้มากขึ้น
เงินลงทุน 5 ปีจำนวน 10 ล้านยูโรนี้ Facebook จะนำไปใช้ในการจ้างงานนักวิทยาศาสตร์ AI เพิ่มเข้ามายังศูนย์วิจัยรวมเป็น 60 คน (จากเดิม 30 คน) และเพิ่มเงินสนับสนุนให้กับนักศึกษาปริญญาเอกจากเดิม 10 เป็น 40 ราย
Facebook นั้นมีท่าทีที่ชัดเจนขึ้นในการลงทุนในภูมิภาคยุโรปในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา โดยก่อนหน้านี้ทางบริษัทก็ได้ออกมาแถลงถึงแผนการการเปลี่ยนในออฟฟิศในกรุงลอนดอนเป็นหน่วยงานวิศวกรที่ใหญ่ที่สุดนอกประเทศสหรัฐฯ อีกทั้ง Facebook จะมีการส่ง Sheryl Sandberg ผู้อำนวยการด้านการดำเนินเงินไปแถลงโครงการฝึกทักษะดิจิทัลให้กับแรงงาน 1 ล้านคนจากบริษัทต่างๆทั่วภูมิภาคยุโรปภายในปี 2020 ที่กรุงบรัสเซลส์ ประเทศเบลเยี่ยมอีกด้วย
การเข้ามาลงทุนเพิ่มในศูนย์วิจัย AI ในฝรั่งเศสในครั้งนี้ของ Facebook นั้นนับเป็นการเข้ามาในจังหวะอันดีหลังจากที่รัฐบาลฝรั่งเศสซึ่งนำโดยประธานาธิบดี Macron ได้แสดงความสนใจในการสร้างสภาพแวดล้อมที่ส่งเสริมการใช้เทคโนโลยีและบริษัทสตาร์ทอัพด้วยการเปิดโครงการเงินสนับสนุนมูลค่า 10 ล้านยูโรและจัดตั้งวีซ่าพิเศษเพื่อดึงดูดนักลงทุน เจ้าของ และแรงงานที่ทำงานเกี่ยวกับเทคโนโลยีและสตาร์ทอัพให้เข้าไปทำงานในฝรั่งเศสมากขึ้น
ในปี 2017 ที่ผ่านมา สตาร์ทอัพในฝรั่งเศสนั้นสามารถปิดดีลการระดมทุนได้เป็นจำนวนมากที่สุดในภูมิภาคยุโรปเป็นครั้งแรกในรอบ 5 ปี โดยเทคโนโลยีที่ถูกพัฒนาโดยสตาร์ทอัพฝรั่งเศสนั้นล้วนแล้วแต่เป็นเทคโนโลยีขั้นสูง เช่น ปัญญาประดิษฐ์ เทคโนโลยีชีวภาพ และ Internet of Things เป็นต้น
