ไม่ใช่แค่นิยายวิทยาศาสตร์อีกต่อไป จากบทความใน Nature Biotechnology นักวิทยาศาสตร์แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของ autonomous bot ขนาดจิ๋วที่จะทำหน้าที่เสมือนเครื่องจักรกลอัจฉริยะที่จะรักษาโรคมะเร็งในตัวหนูได้
โดยสิ่งที่นาโนโรบอทดีเอ็นเอทำคือค้นหาเนื้องอกที่เป็นมะเร็งแล้วฉีดยาเข้าไป ซึ่งจะทำให้สามารถตัดออกจากเส้นเลือดและฆ่าทิ้งได้
“การทดลองโดยใช้หนูที่มีก้อนมะเร็งนี้ เป็นการสาธิตการฉีดนาโนโรบอทดีเอ็นเอเข้าเส้นเลือดดำ ซึ่งจะส่งทรอมบินเฉพาะไปที่เส้นเลือดที่เกี่ยวข้องกับก้อนเนื้องอก เพื่อทำให้เกิดการอุดตันภายในเส้นเลือด ซึ่งจะส่งผลทำให้เนื้อร้ายนั้นหยุดการเจริญเติบโตได้” งานวิจัยอธิบาย
นาโนโรบอทดีเอ็นเอจึงเป็นเหมือนคอนเซ็ปใหม่ในการให้ยากับคนไข้ ซึ่งเป็นการทำงานโดยการนำโปรแกรมดีเอ็นเอมาพับให้มีลักษณะเหมือนกับโอริกามี จากนั้นจึงค่อยนำไปใช้งานเหมือนกับเครื่องจักรกลเล็กๆ นั่นเอง
DNA nanorobots, Nature Biotechnology 2018
นักวิทยาศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังงานวิจัยนี้ได้ทดลองกับหนูที่มีก้อนเนื้องอกมะเร็งเต้านมของคน โดยภายใน 48 ชั่วโมง นาโนโรบอทก็สามารถเข้าไปในเซลหลอดเลือดที่มีก้อนเนื้อและตัดทางส่งเลือดไปที่ก้อนเนื้อได้สำเร็จ โดยในงานวิจัยยังแจงอีกว่านาโนโรบอทจะจัดการเฉพาะส่วนเซลล์มะเร็งที่ระบุเป้าหมายไว้ ไม่ได้ทำให้ส่วนอื่นๆ ของร่างกายอุดตันไปด้วย
นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ก็ได้เคยนำไปทดสอบกับเนื้อเยื่อที่แข็งแรงของหมูขนาดเล็ก ซึ่งผลก็ไม่ได้ทำให้อุดตันแต่อย่างใด จึงทำให้ลดความน่ากลัวลงไปได้หากจะนำไปใช้กับสัตว์ที่ใหญ่ขึ้น โดยเป้าหมายสำหรับงานวิจัยในท้ายที่สุดคือการพิสูจน์ว่านาโนโรบอทเหล่านี้สามารถนำมาใช้กับมนุษย์ได้ อย่างไรก็ดี ก็ยังคงมีอีกหลายอย่างที่ยังคงต้องทดสอบและวิจัยต่อไป หากแต่สิ่งนี้คือความก้าวหน้าของงานวิจัยเกี่ยวกับโรคมะเร็งอย่างมากเลยทีเดียว
