ผู้ให้บริการรถบรรทุก Continental จับมือกับ Vodafone ใช้เทคโนโลยี Internet of Things พัฒนาตรวจสอบสถานะของล้อรถบรรทุกเพื่อความปลอดภัยที่มากกว่าและต้นทุนที่ต่ำลง
โครงการความร่วมมือระหว่าง Continental และ Vodafone นี้ เป็นการนำเทคโนโลยี IoT ที่ไม่ซับซ้อนมาประยุกต์ใช้เพื่อเพิ่มความปลอดภัยและความน่าเชื่อถือให้กับการเดินทางของรถบรรทุก โดยตัวระบบนั้นจะทำการวัดค่าสถานะต่างๆของรถบรรทุกที่จำเป็นต่อการเฝ้าระวัง เช่น แรงดัน หรืออุณหภูมิ แล้วทำการส่งข้อมูลที่เก็บได้ผ่านคลื่นวิทยุของเครือข่าย Vodafone ไปยังแพลตฟอร์ม ContinConnect ที่ซึ่งผู้ที่เกี่ยวข้อง เช่น บริษัทขนส่ง หรือบริษัทค้าปลีกผู้ใช้บริการรถบรรทุก สามารถเปิดเข้ามาดูสถานะของรถแต่ละคันที่วิ่งอยู่ได้ผ่านหน้าเว็บไซต์
เมื่อข้อมูลบ่งบอกว่าตัวล้อของรถนั้นเริ่มจะมีปัญหา ระบบดังกล่าวก็สามารถส่งสัญญาณเตือนไปยังคนขับ (ผ่าน SMS) และศูนย์ควบคุมได้ อีกทั้งยังสามารถให้คำแนะนำอื่นๆ เช่น แนะนำให้หยุดรถชั่วคราวเมื่อตัวยางมีอุณหภูมิสูงเกินไป
เทคโนโลยีสำคัญในการเก็บข้อมูลในระบบตรวจสอบสถานะแรงดันนี้ คือเซ็นเซอร์ทนความร้อนและแรงดันสูงที่สามารถวัดค่าแรงดันและอุณหภูมิของตัวล้อ และส่งข้อมูลนั้นผ่านคลื่นวิทยุไปยังตัวรับข้อมูล ซึ่งจะทำหน้าที่ประมวลผลและส่งคลื่นวิทยุที่ใช้ในการสื่อสาร โดยทั้งหมดนี้ใช้พลังงานจากตัวอ่าน RFID ที่ถูกติดตั้งไว้ภายนอกล้อ ซึ่งเซ็นเซอร์ดังกล่าวเป็นผลงานการพัฒนาร่วมของ Continental และสถาบันเทคโนโลยีการขนส่งและยานยนต์ (ITA) แห่งมหาวิทยาลัย Leibniz จากประเทศเยอรมนี
นอกจากประโยชน์ด้านความปลอดภัย และความชัดเจนที่ได้จากการนำข้อมูลสถานะขึ้นมาแสดงให้ผู้ใช้งานเห็นแล้ว ระบบเฝ้าระวังนี้ยังช่วยให้บริษัทสามารถเก็บข้อมูลการเดินรถมาทำการวิเคราะห์เพิ่มเติมเพื่อการประยุกต์ใช้งานอื่นๆ และช่วยให้ผู้จัดการกลุ่มรถบรรทุกสามารถวางแผนการซ่อมบำรุงตัวรถล่วงหน้าตามแนวคิดของ predictive maintenance ซึ่งจะช่วยให้รถบรรทุกมีเวลาการดำเนินการมากขึ้น และมีค่าใช้จ่ายในการซ่อมบำรุงน้อยลง
Continental มีแผนการที่จะเริ่มใช้งานรถบรรทุกที่ถูกติดตั้งด้วยระบบดังกล่าวในสหรัฐอเมริกา ยุโรป และเอเชีย ภายในปี 2018 นี้