เมื่อวันอังคารที่ผ่านมาตามเวลาท้องถิ่น Sundar Pichai – CEO ของ Google ได้เข้าร่วมประชาพิจารณ์กับสภาคองเกรส (Congressional Hearing) และพูดคุยตอบคำถามถึงประเด็นต่างๆ ซึ่งหนึ่งในนั้นคือประเด็นของโปรเจกต์ Dragonfly เสิร์ชเอ็นจิ้นฉบับเซ็นเซอร์ และการกลับเข้าไปดำเนินธุรกิจของ Google ในจีน
Sundar Pichai ถูกตั้งคำถามในการจัดประชาพิจารณ์ถึงความสนใจของ Google ที่จะกลับเข้าไปดำเนินการในประเทศจีน โดยเฉพาะโครงการ Search Engine ที่ผ่านการเซ็นเซอร์ที่มีโค้ดเนมว่า Project Dragonfly ที่ถูกเปิดเผยโดยสำนักข่าว The Intercept ในช่วงเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา โดยในประเด็นนี้ Pichai ได้ตอบต่อสมาชิกสภาผู้แทนที่เข้าร่วมฟังว่า Google ยังไม่มีแผนการกลับเข้าไปดำเนินธุรกิจในจีนในเร็วๆนี้ อีกทั้งยังไม่แน่ชัดว่าจะมีการกลับเข้าไปหรือไม่ และหากมีการกลับเข้าไปในจีนจริง ก็จะดำเนินการด้วยความโปร่งใส
อย่างไรก็ตาม Pichai ได้เลี่ยงที่ตอบคำถามของสส. David Cicilline ว่าปัจจุบันมีพนักงานของ Google เข้าร่วมประชุมผลิตภัณฑ์ในโปรเเจกต์ Dragonfly หรือไม่ และมีพนักงานที่ทำการติดต่อกับเจ้าหน้าที่จากรัฐบาลจีนหรือเปล่า โดย Pichai เพียงแต่ย้ำซ้ำๆว่า Google ยังไม่มีการพูดคุยเกี่ยวกับการเปิดบริการผลิตภัณฑ์ Search ในจีนในตอนนี้
นอกจากนี้ เมื่อถูกถามว่า Pichai จะตัดความเป็นไปได้ในการที่ Google จะเปิดตัวเครื่องมือสำหรับการสอดแนมและเซ็นเซอร์ในจีนเลยหรือไม่ Pichai ได้มอบคำตอบที่ชวนให้คิดว่า “[Google] นั้นมีภารกิจในการให้บริการข้อมูลกับผู้ใช้ และพวกเราก็คิดอยู่เสมอว่าเป็นหน้าที่ของเราที่จะค้นหาหนทางที่เป็นไปได้ที่ช่วยให้ผู้ใช้เข้าถึงข้อมูลได้”
Google เผชิญหน้ากับเสียงวิจารณ์ถึงจุดยืนทางจริยธรรมและสิทธิมนุษยชนอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทั้งในกรณีของการร่วมพัฒนาเทคโนโลยีกับกองทัพสหรัฐใน Project Maven, การเก็บข้อมูลที่รุกล้ำความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้, และการพัฒนาระบบเสิร์ชแบบมีการเซ็นเซอร์ใน Project Dragonfly ดังกล่าวนี้
หลังจบประชาพิจารณ์ดังกล่าว Sundar Pichai ได้ให้สัมภาษณ์กับ The Washington Post ว่า Google นั้นมีการทำงานภายในเพื่อพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่ตั้งเป้าไปที่ตลาดจีนโดยเฉพาะ โดยไม่ได้ระบุชัดเจนว่าเป็นผลิตภัณฑ์ประเภทไหน และเขาก็ได้ยอมรับตรงๆว่า Google กำลังพยายามทำความเข้าใจและหาตลาดในจีนอยู่
“สำหรับเราแล้ว งาน[ภายใน]นี้มีจุดประสงค์หลายอย่าง เราจะหาวิธีและให้บริการผู้ใช้ในจีนในแง่ต่างๆ เช่น การศึกษา และบริการทางการแพทย์ได้ไหม?” Pichai กล่าว “ท้ายที่สุดแล้วเราอาจจะไม่ทำ Search ก็ได้ เรากำลังพยายามทำความเข้าใจตลาด”