ข้อมูลนับเป็นวัตถุดิบอันล้ำค่าสำหรับการวิจัยและพัฒนานวัตกรรมใหม่ๆเพื่อแก้ปัญหาที่โลกกำลังเผชิญอยู่ และเพื่อสนับสนุนการแก้ไขปัญหาเหล่านั้น Amazon ได้เปิดตัวโครงการ Amazon Sustainability Data เพื่อรวบรวมและช่วยให้ผู้ที่สนใจสามารถเข้าถึงและใช้งานข้อมูลเหล่านั้นได้โดยง่าย
ข่าวของภาวะโลกร้อนที่ใกล้เข้ามาและปรากฏตัวให้เห็นชัดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานั้นทำให้ทั้งภาครัฐ เอกชน และวิชาการมีความตื่นตัวกับประเด็นของ Sustainability (ความยั่งยืน) มากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นในเรื่องของภูมิอากาศ การอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมและสัตว์ การลดความเสียหายจากมนุษย์ หรืออื่นๆ ซึ่งเทคโนโลยีและข้อมูลก็ได้เข้ามามีบทบาทในการเป็นเครื่องมือที่สร้างความเข้าใจและช่วยในการวางแผนป้องกันความเสียหายต่อโลกได้อย่างมีประสิทธิภาพ
โครงการ Amazon Sustainability Data นี้เกิดขึ้นจากการจับมือกันระหว่างทีม Sustainability และโครงการ AWS Open Data ที่ได้ร่วมกันสร้าง Data Warehouse สำหรับข้อมูลสาธารณะอันเกี่ยวข้องกับโลกนี้และทำการติดต่อไปยังผู้ให้ข้อมูล เช่น NOAA (หน่วยงานที่ดูแลมหาสมุทรและชั้นบรรยากาศของสหรัฐ) เพื่อนำข้อมูล Open Data ที่กระจัดกระจายอยู่มาจัดเก็บให้เป็นระบบและเข้าถึงง่าย
ปัจจุบันในโครงการดังกล่าวมีข้อมูลอยู่กว่า 34 ชุด ประกอบไปด้วยข้อมูลเช่น ข้อมูลสภาพอากาศและการพยากรณ์อากาศ ข้อมูลการคาดการณ์ภูมิอากาศ ภาพถ่ายจากดาวเทียม ข้อมูลทางอุทกวิทยา ข้อมูลคุณภาพอากาศ และข้อมูลการคาดการณ์มหาสมุทร เป็นต้น ซึ่งทั้งหมดนี้รวมๆแล้วมีจำนวนในระดับ Petabyte เลยทีเดียว
และเพื่อช่วยลดต้นทุนในการเข้าถึงและการใช้งานให้กับผู้ที่สนใจ Amazon ได้เปิดตัว AWS Cloud Credits for Research ที่เปิดโอกาสให้นักวิจัยยื่นคำร้องขอ Credit การใช้งานบนแพลตฟอร์ม AWS ได้
AWS นั้นเป็นแพลตฟอร์มคลาวด์ขนาดใหญ่ที่มีผู้ใช้หลายล้านรายทั่วโลก และในจำนวนนั้นก็มีการพัฒนานวัตกรรมสำหรับสิ่งแวดล้อมและโลกรวมอยู่ด้วย เช่น NASA ที่ร่วมมือกับ Development Seed สร้างเครื่องมือประเมินความรุนแรงของพายุเฮอร์ริเคน นักวิจัยจาก Cornell และองค์กรอนุรักษ์นกของสหรัฐที่ศึกษาแพทเทิร์นการอพยพของนกด้วยข้อมูล Open Data ที่เปิดให้ใช้งานฟรีๆบนแพลตฟอร์ม AWS
สำหรับผู้ที่สนใจว่ามีชุดข้อมูลอะไรบางในโครงการดังกล่าว สามารถเข้าไปดูได้ใน Registry of Open Data