WhatsApp จะจำกัดให้ผู้ใช้ส่งต่อข้อความ (forward) ได้เพียงแค่ 5 ครั้งเท่านั้น เพื่อลดการกระจายข้อมูลที่เป็นเท็จ โดยตามรายงานของ Reuters นั้น การจำกัดการส่งต่อข้อความเหลือเพียง 5 ครั้งนั้นจะมีผลทั่วโลกเริ่มตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป
ในขณะที่ข่าวลวงหรือกรุ๊ปหลอกหลวงบน Facebook เป็นที่จับตามองในประเทศสหรัฐอเมริกานั้น ข้อมูลเท็จบน WhatsApp ก็กลายมาเป็นปัญหาที่อื่นบนโลกนี้เช่นกัน อย่างในประเทศบราซิลก็มีประเด็นใหญ่ก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีในเดือนตุลาคมที่มีข้อมูลการเลือกตั้งในเชิงลบ เรื่องก่อกบฏ และข่าวปลอมต่างๆ เกี่ยวกับผู้สมัครกระจายไปทั่วเครือข่ายออนไลน์ งานวิจัยหนึ่งของภาพที่ได้รับการส่งต่ออย่างกว้างขวางมากที่สุดในกลุ่มแชตด้านการเมืองของบราซิลนั้นพบว่า มีภาพมากกว่า 50 ภาพเป็นภาพลวง ชี้นำแบบผิดๆ อีกทั้งยังมีอีกหลายภาพที่ปลอมหรือนำเสนอออกนอกบริบท
แรกเริ่ม WhatsApp เริ่มจำกัดการส่งต่อข้อความเพียงแค่ 20 ครั้งเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาก แต่ทดลองจำกัดการส่งต่อ 5 ครั้งเพียงในประเทศอินเดียเท่านั้น ก่อนหน้านี้คุณสามารถส่งต่อข้อความได้ถึง 256 คน WhatsApp จึงเริ่มระบุข้อความที่ถูกส่งต่อในช่วงเวลานั้น การจำกัดช่วงแรกก็เป็นผลเนื่องมาจากการก่อจลาจลและการฆาตกรรมในอินเดีย ซึ่งก็มีการแพร่กระจายของข่าวเท็จเรื่องการลักพาตัวเด็กด้วย
ในขณะที่การจำกัดการส่งต่อข้อความอาจช่วยจำกัดการกระจายข่าวลวงหรือข้อมูลเชิงลบได้ ก็ยังไม่ได้จำกัดอย่างมีข้อจำกัดนัก เพราะข้อความยังสามารถส่งต่อไปยังกลุ่มที่มีจำนวนสมาชิกในกลุ่มได้ถึง 256 คน นั่นหมายความว่าข้อความหนึ่งอาจส่งต่อไปได้ถึงราว 1,300 คน แม้จะจำกัดเพียง 5 ครั้งเท่านั้น
WhatsApp ยังไม่ได้เปิดเผยข้อมูลว่าการจำกัดการส่งต่อข้อความเหลือเพียง 5 ครั้ง ได้ช่วยลดการกระจายข่าวลวงได้มากน้อยเพียงใด
การต่อสู้เรื่องข้อมูลเท็จใน WhatsApp ทำให้เห็นความพยายามที่ต่างออกไปจากข้อมูลเท็จบน Facebook เนื่องจากวิธีการของระบบที่ต่างออกไป ระบบการส่งข้อความและการส่งต่อของ WhatsApp ผ่านช่องทางส่วนตัวที่เข้ารหัส ซึ่งจำกัดผู้คุมระบบจากการเห็นข้อความและเข้าไปยุ่งเกี่ยว ซึ่งตรงนี้เป็นสิ่งที่ต่างจาก Facebook นั่นเอง
