ผู้หญิงในประเทศอินเดียเสียชีวิตจากโรคมะเร็งปากมดลูกมากกว่าประเทศอื่นๆ โรคที่ป้องกันได้นี้คร่าชีวิตผู้หญิงในอินเดียราว 67,000 คนทุกปี คิดเป็นจำนวนมากกว่า 25% ของผู้เสียชีวิต 260,000 รายทั่วโลก การตรวจคัดกรองตั้งแต่เนิ่นๆ สามารถลดโอกาสการเกิดโรคได้ แต่ความท้าทายอยู่ที่ขั้นตอนการทดสอบเพื่อตรวจหาเชื้อนั้นกินเวลานาน AI จึงเข้ามามีบทบาทช่วยในส่วนนี้
Microsoft ร่วมกับ SRL Diagnostics ซึ่งเป็นเครือข่ายใหญ่ที่สุดที่ให้บริการวินิจฉัยพยาธิวิทยาและรังสีวิทยาในอินเดีย ทั้งสององค์กรได้ร่วมพัฒนาเครื่องมือ AI ที่ช่วยตรวจจับมะเร็งปากมดลูก ซึ่งช่วยแพทย์ในอินเดียและประเทศอื่นๆ ที่มีผู้ป่วยจำนวนมาก ทีมได้ฝึก AI ให้ตรวจหาสัญญาณของมะเร็งโดยป้อนข้อมูลภาพแปปสเมียร์หลายพันชุดเพื่อหาความผิดปกติ รวมถึงตัวอย่างก่อนเกิดเชื้อมะเร็งด้วย
SRL Diagnostics ได้เริ่มทดสอบภายในโดยใช้ Cervical Cancer Image Detection API ซึ่งรันบนระบบ Azure ของ Microsoft มันช่วยคัดกรองภาพสไลด์ของเซลล์เพื่อตรวจหามะเร็งปากมดลูกระยะแรกเริ่มและให้ข้อมูลเชิงลึกแก่ผู้เชี่ยวชาญในห้องแล็บได้
ตอนนี้โมเดล AI นี้สามารถแยกความแตกต่างภาพสไลด์จากการทดสอบแปปสเมียร์ที่มีทั้งแบบปกติและผิดปกติได้แม่นยำ และกำลังอยู่ในขั้นตอนการตรวจสอบในห้องแล็บเป็นระยะเวลาสามถึงหกเดือน อีกทั้งยังแยกประเภทแยกย่อยได้อีก 7 ชนิดตามระดับของเซลล์วิทยา
ทั้ง SRL Diagnostics และ Microsoft หวังว่า API ที่พัฒนาขึ้นมาอาจนำไปประยุกต์ใช้ด้านอื่นได้ เช่น การวินิจฉัยโรคไต และมะเร็งตับและตับอ่อน อีกทั้งยังมุ่งเป้าที่จะขยายผลไปสู่ระดับเอกชนและรัฐบาล รวมถึงขยายโมเดลนี้ไปสู่พื้นที่ห่างไกลที่ขาดผู้เชี่ยวชาญด้านเซลล์วิทยาด้วย