Google เปลี่ยนมือถือ Android เป็นเครือข่ายตรวจจับแผ่นดินไหว

Google กำลังสร้างระบบเตือนแผ่นดินไหวทั่วโลกจากมือถือระบบ Android ซึ่งเครื่องวัดความเร่ง (accelerometer) บนมือถือนี้เองจะเป็นข้อมูลชุดหนึ่งสำหรับอัลกอริธึมที่ออกแบบมาเพื่อตรวจจับการเกิดแผ่นดินไหว ทำหน้าที่เสมือนเครื่องมือที่ใช้ตรวจวัดคลื่นแผ่นดินไหว (seismometer) แล้วระบบก็จะส่งคำเตือนไปยังผู้ที่อาจได้รับผลกระทบโดยอัตโนมัติ

Google ได้อาศัยจุดแกร่งของจำนวนมือถือ Android ที่มีใช้งานกันทั่วโลก และอาศัยการใช้อัลกอริธึม big data อันชาญฉลาด เพื่อนำสมาร์ทโฟนมาใช้ประโยชน์ในการแจ้งเตือนเหตุภัยพิบัติเช่นนี้

ในขั้นแรกนั้น Google ได้ร่วมกับ the United States Geological Survey and the California Office of Emergency Services ในการส่งการแจ้งเตือนเหตุแผ่นดินไหวไปยังผู้ใช้ Android ในรัฐนั้น ซึ่งเป็นการแจ้งเตือนมาจากระบบ ShakeAlert ที่ใช้ข้อมูลจากเครื่องตรวจวัดคลื่นแผ่นดินไหวแบบดั้งเดิมที่มีอยู่แล้วมากกว่า 700 ตัว

แต่การติดตั้งอุปกรณ์นั้นในทุกพื้นที่ทั่วโลกมีค่าใช้จ่ายสูงและมีความท้าทายอยู่ แผนของ Google ในขั้นที่สองและสามจึงจะเปลี่ยนมาใช้มือถือ Android เป็นมาตรวัดเอง เริ่มจากแสดงผลตามท้องถิ่นในหน้าค้นหา Google สำหรับแผ่นดินไหวตามข้อมูลที่ตรวจจับได้จากมือถือ แนวคิดก็คือ เมื่อผู้ใช้รู้สึกถึงแผ่นดินไหว ก็ให้ไปยัง Google เพื่อตรวจสอบว่ามันเกิดเหตุจริงเหมือนที่ผู้ใช้รู้สึกหรือไม่

ขั้นสุดท้าย คือ เมื่อ Google มั่นใจในความแม่นยำของระบบแล้ว ก็จะเริ่มส่งการแจ้งเตือนเหตุแผ่นดินไหวไปยังผู้ที่อาศัยอยู่ในบริเวณนั้น ๆ ที่ไม่มีระบบแจ้งเตือนจากเครื่องวัดคลื่นแผ่นดินไหว

มือถือ Android ก็จะกลายมาเป็นเครื่องตรวจวัดคลื่นแผ่นดินไหวขนาดย่อม เพราะตัวมือถือมีเครื่องวัดความเร่งอยู่ที่ตรวจจับได้ว่า ผู้ใช้งานพลิกหน้าจอหรือไม่ ระบบก็จะดึงข้อมูลจากเซนเซอร์นั้นเพื่อดูว่ามือถือสั่นหรือไม่ ซึ่งจะเปิดใช้งานเฉพาะเมื่อมือถือชาร์จอยู่และไม่ได้อยู่ในระหว่างการใช้งานเพื่อไม่ให้เปลืองแบตเตอรี

ระบบการแจ้งเตือนแผ่นดินไหวจะเริ่มใช้งานในแคลิฟอร์เนียเป็นที่แรก เพราะมีระบบตรวจวัดคลื่นแผ่นดินไหวที่ดีเยี่ยมอยู่แล้ว จากนั้นจึงจะขยายไปสู่รัฐและภูมิภาคอื่น ๆ โดยใช้การตรวจจับผ่านมือถือ Android ในปีต่อไป