พวกเราอาจจะได้ยินถึงศักยภาพของยานพาหนะขับเคลื่อนอัตโนมัติในช่วงหลายๆ ปีที่ผ่านมา หากแต่ MIT กำลังคิดถึงรูปแบบการขับเคลื่อนอัตโนมัติในอีกแบบหนึ่ง โดยช่วง 5 ปีที่ผ่านมา ทางห้องปฏิบัติการ CSAIL ของ MIT ร่วมกับห้องปฏิบัติการ Senseable City Lab ได้ร่วมมือกันสร้างเรือขับเคลื่อนอัตโนมัติ (autonomous boat) ที่ปรับใช้ในเมืองอัมสเตอร์ดัม ซึ่งล่าสุดนี้ CSAIL ได้เผยตัว “Roboat II” ที่สามารถบรรทุกผู้โดยสารได้แล้วเป็นครั้งแรก
ตัวเรือนั้นอาจจะค่อนข้างเล็ก โดยมีความยาวแค่ 2 เมตรเท่านั้น และสามารถบรรทุกผู้โดยสารได้ 2 คน ซึ่งสามารถแล่นผ่านคลองต่างๆ ในเมืองอัมสเตอร์ดัมได้ โดย Roboat II นั้นมี 4 ใบพัด ดังนั้นมันจึงสามารถเคลื่อนไปในทิศทางใดก็ได้ รวมทั้งยังมี LiDAR และ GPS รวมทั้งเซ็นเซอร์วัดความเฉื่อย ( inertial sensor) เพื่อช่วยในการนำทางด้วย และแม้ว่าเรืออาจจะดูค่อนข้างเล็ก แต่มันเป็นแบบแยกส่วน (modular) เหมือนกับ Roboat ตัวต้นแบบ นั่นหมายความว่าเรือนี้สามารถประกอบให้มีขนาดใหญ่ขึ้นได้
MIT มองว่าตัว Roboat แบบดั้งเดิมนั้นเป็นเพียงแค่ขนาด 1 ใน 4 เท่านั้น และ Roboat II เองก็เป็นเพียงขนาดครึ่งหนึ่งของของจริงเท่านั้น ซึ่งพวกเขากำลังพัฒนาขึ้นมาอย่างช้าๆ เพื่อให้ไปถึงสเกลขนาดใช้งานได้จริงที่สามารถรองรับผู้โดยสารได้ 4-6 คน โดยเวอร์ชันที่ใหญ่กว่านี้กำลังอยู่ในระหว่างการสร้างขึ้นมาเมืองอัมสเตอร์ดัมแล้วหากแต่ยังไม่ได้ข้อมูลออกมาว่าพร้อมจะทดสอบได้เมื่อไหร่ ซึ่งในระหว่างนี้ดูเหมือนว่า Roboat II นั้นจะสามารถเดินทางในอัมสเตอร์ดัมได้ค่อนข้างดี โดยทาง MIT ได้กล่าวว่าเรือได้ล่องไปในคลองของเมืองเป็นเวลา 3 ชั่วโมงเพื่อเก็บข้อมูลซึ่งสามารถกลับมายังที่เดิมตรงที่ปล่อยตัวได้โดยมีค่าความผิดพลาดน้อยกว่า 7 นิ้วเท่านั้น
Source : https://www.engadget.com/mit-autonomous-roboat-ii-carries-passengers-140145138.html