Walmart ได้ค้นพบว่าหุ่นยนต์นั้นไม่จำเป็นที่จะต้องมาแทนที่มนุษย์เสมอไป โดยจากแหล่งข่าว WSJ ยักษ์ใหญ่ค้าปลีกนี้ได้ตัดสินใจที่จะทิ้งแผนที่จะใช้หุ่นยนต์ในการตรวจสอบติดตามสินค้าคงคลังแบบอัตโนมัติไปหลังจากที่พบว่ามนุษย์นั้นสามารถทำงานได้ดีอยู่
ย้อนกลับไปเมื่อปี 2560 ทาง Walmart ได้เริ่มต้นทดสอบบอทขับเคลื่อนอัตโนมัติที่ทำโดย Bossa Nova Robotics ในร้านค้าราว 50 แห่ง ซึ่งมันสามารถสแกนสินค้าได้หลายรายการภายในเวลาเดียวกัน โดยการทำงานคล้ายๆ กับรถยนต์ขับเคลื่อนด้วยตนเอง คือใช้ภาพ 3 มิติเพื่อหลบสิ่งกีดขวางในขณะที่ยังคงไปในพื้นที่ต้องเข้าไปตรวจสอบได้เช่นเดิม ซึ่งไอเดียนั้นคือจะนำบอทไปตรวจสอบสต็อคสินค้า ราคา และสินค้าที่วางผิดที่อยู่ จึงทำให้สามารถลดภาระงานของพนักงานที่เป็นมนุษย์และประหยัดค่าแรงงานไปได้
แต่อย่างไรก็ดี หลังจากที่มีการล็อคดาวน์เนื่องด้วยการแพร่ระบาดของไวรัส COVID-19 จึงทำให้มีการขายผ่านระบบออนไลน์มากขึ้น ทาง Walmart ได้พบว่าพนักงานที่รวบรวมสินค้าจากชั้นวางเพื่อส่งออนไลน์นั้นยังสามารถเก็บข้อมูลสินค้าคงคลังได้ด้วย ตอนนี้ ทาง Walmart จึงวางแผนที่จะใช้คนเพื่อติดตามจำนวนสินค้าและตำแหน่งด้วย ซึ่งทำให้หุ่นยนต์ดูทำงานซ้ำซ้อนแทน อีกทั้ง CEO คุณ John Furner ยังกังวลด้วยว่าผู้ซื้อสินค้าจะตอบสนองกับหุ่นยนต์อย่างไรในร้านค้าด้วย
ทั้งนี้ หุ่นยนต์ยังคงมีพื้นที่อยู่ในร้านค้าอยู่ เช่น เครื่องขัดพื้น เป็นต้น และแม้ว่าหุ่นยนต์นับสินค้าคงคลังนั้นจะไม่ได้ออกมาทำงานแล้ว แต่บริษัทก็กล่าวว่าการทดลองที่ผ่านมานั้นคุ้มค่าแล้ว “พวกเราได้เรียนรู้อะไรมากมายเกี่ยวกับว่าเทคโนโลยีนั้นจะสามารถช่วยเหลือพนักงาน ทำให้งานง่ายขึ้น และให้ประสบการณ์ที่ดีขึ้นกับลูกค้าได้อย่างไร”โฆษกกล่าวกับ WSJ
Source : https://www.engadget.com/walmart-abandons-plan-to-have-robots-check-inventories-112907958.html