ผลงานสร้างสรรค์ชิ้นใหม่ล่าสุดจากทีม Imagineering จากสตูดิโอ R&D ของ Disney คงทำให้ใครหลายคนต้องร้อง “กรูท” กับเจ้าหุ่นยนต์เดินได้ Baby Groot ตัวละครหนึ่งจาก Guardians of the Galaxy แห่งจักรวาล Marvel ที่สร้างขึ้นเหมือนเป๊ะราวกับเดินออกมาจากในหนังเลย
ความพิเศษของเจ้าหุ่นยนต์นี้คือ เป็นหุ่นยนต์เดินได้เองด้วยสองขา คล้ายหุ่นพินอคคิโอ ท่าทางการเคลื่อนไหวและการแกว่งแขนของมันก็ดูเหมือนมีชีวิตจริง โดยไม่มีสายควบคุมเลย
โปรเจคการพัฒนาหุ่นยนต์ตัวละครภายใต้ชื่อว่า “Project Kiwi” เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของบริษัทที่ต้องการสร้างหุ่นยนต์ตัวละครต่าง ๆ เพื่อใช้ต้อนรับผู้เยี่ยมชมสวนสนุก Disney เหมือนกับได้พบตัวละครตัวโปรดจากภาพยนตร์ของจริง ซึ่งทีมวิศวกรใช้เวลากว่าสามปีในการสร้างแพลตฟอร์มหุ่นยนต์เดินสองขาขึ้นมาเองตั้งแต่เริ่ม และในวันนี้ก็ได้เผยผลลัพธ์แห่งความพยายามอันน่าประทับใจแล้ว
แต่หุ่นยนต์จาก Project Kiwi คงยังไม่ได้นำไปใช้จริงที่สวนสนุก Disney ในเร็ว ๆนี้ เพราะยังต้องพัฒนาอีกมาก เช่น ชุดตัวกระตุ้นที่ทำให้หุ่นยนต์รับมือกับปฏิกิริยากะทันหัน อย่างการมีเด็กวิ่งเข้ามากอดได้ ทีมวิจัยก็กำลังพัฒนาชุดเซนเซอร์ใหม่ที่จะทำให้หุ่นยนต์เข้าใจโลกและระบุหน้ามนุษย์ได้ดีขึ้น อีกเรื่องหนึ่งที่ยังต้องพัฒนาคืออายุการใช้งานแบตเตอรี ซึ่งรุ่นปัจจุบันนี้สามารถใช้งานได้ 45 นาทีต่อการชาร์จหนึ่งครั้ง ถ้าหุ่นยนต์นี้ได้นำมาใช้จริงเมื่อไร ทีนี้เราก็เตรียมแผนเที่ยว Disney World ได้เลย