ความท้าทายอย่างหนึ่งของการสร้าง Metaverse คือ การสัมผัสโลกเสมือน จะทำอย่างไรที่จะสร้างประสบการณ์เสมือนให้สมจริงที่สุด ซึ่งตอนนี้ Metaverse ก็ใกล้เป็นจริงขึ้นไปอีกก้าวหนึ่งเมื่อ Meta บริษัทแม่ของ Facebook เผยโฉมถุงมือตัวต้นแบบที่ทำให้ผู้สวมใส่รับรู้การสัมผัส ราวกับว่าได้สัมผัสวัตถุจริง
ทีมวิจัยจาก Reality Labs Research ได้พัฒนาถุงมือตัวต้นแบบที่ใส่สบาย ปรับแต่งได้ โดยให้สัมผัสความรู้สึกต่าง ๆ ในโลกเสมือน ทั้งผิวสัมผัส แรงกดบีบและการสั่น ด้วยนวัตกรรมใหม่ ๆ ได้แก่
- Perceptual Science ที่ผสมผสานการรับรู้เสียง ภาพ และสัมผัสเข้าด้วยกันเพื่อให้ผู้สวมใส่รับรู้สัมผัสต่าง ๆ ของวัตถุ
- Soft robotics ที่ช่วยให้ถุงมือสวมใส่ได้สบายทั้งวัน ไม่รู้สึกร้อนมือ
- Microfluidics ชิปประมวลผลความเร็วสูงที่ควบคุมการไหลเวียนของอากาศที่ใช้ขยับเคลื่อนตัวกระตุ้น
- Hand tracking เทคโนโลยีติดตามการใช้มือที่ช่วยให้ระบุตำแหน่งของมือในโลกเสมือนได้แม่นยำมากขึ้น
- Haptic rendering ตัวแสดงผลการสัมผัสที่ให้ข้อมูลคำสั่งตัวกระตุ้นบนมือตามการรับรู้สิ่งต่าง ๆ เช่น ตำแหน่งของมือและคุณสมบัติของวัตถุจำลอง เช่น ผิวสัมผัส น้ำหนัก ความแข็งของวัตถุที่มือสัมผัสอยู่
ในขณะนี้ถุงมือตัวต้นแบบยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นพัฒนา แต่เป้าหมายคือการใช้งานร่วมกับอุปกรณ์ VR สวมศีรษะเพื่อมอบประสบการณ์ดื่มด่ำใน Metaverse ไม่ว่าจะเป็นการไปฟังคอนเสิร์ตหรือเล่นเกมต่าง ๆ และทีมงานตั้งใจจะให้ถุงมือนี้ใช้งานร่วมกับแว่น AR ได้ด้วย