ในปี 2020 ที่ผ่านมา ทาง Goodyear ได้สัญญาว่าจะพัฒนายางล้อรถยนต์แบบใหม่ที่จะทำจากวัสดุที่ยั่งยืนให้ได้ภายในทศวรรษหน้า และล่าสุดนี้เองบริษัทก็ได้เผยถึงยางล้อที่ใช้วัสดุแบบยั่งยืนได้ถึง 70% ซึ่งเป็นการแสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าที่จะพยายามทำไปให้ถึงเป้าหมายดังกล่าว
โดยยางล้อดังกล่าวนั้นจะมีส่วนผสม 13 อย่างภายในส่วนประกอบของยาง 9 ส่วน โดยในนั้นจะมีคาร์บอนแบล็ค 3 ชนิดที่มักจะเกิดขึ้นมาจากการเผาไหม้ผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมต่าง ๆ ซึ่งทั่วไปมักจะถูกนำมาใช้เพื่อเสริมความแข็งแกร่งของยางล้อ หากแต่แทนที่จะใช้คาร์บอนแบล็คที่ผลิตจากปิโตรเลียม ทาง Goodyear จะใช้จากก๊าซมีเทน คาร์บอนไดออกไซด์ และน้ำมันจากพืนแทน ซึ่งบริษัทกล่าวว่าวิธีการผลิตที่ซัพพลายเออร์ใช้นั้นจะสามารถสร้างคาร์บอนแบล็คโดยที่มีการปล่อยคาร์บอนได้น้อยกว่ากระบวนการแบบเดิม
นอกจากนี้ Goodyear ยังมีการใช้น้ำมันถั่วเหลืองแทนการใช้น้ำมันปิโตรเลียมในสายการผลิตยางล้อทั้งหมดอีกด้วย ซึ่งสิ่งนี้พบว่าไม่ทำให้เกิดความแตกต่างแต่อย่างใด โดยน้ำมันถั่วเหลืองยังจะทำให้ยางล้อมีความยืดหยุ่นในอุณหภูมิที่มีการเปลี่ยนแปลงไปแถมยังสามารถยึดเกาะได้ดีขึ้นกว่าเดิมด้วย ซึ่งบริษัทได้เคยหวังว่าจะมีการใช้น้ำมันถั่วเหลืองในสายการผลิตยางล้อได้ 100 % ภายในปี 2020 หากแต่ด้วยสถานการณ์แพร่ระบาดของไวรัส COVID-19 จึงทำให้ต้องเลื่อนออกไป
ยางล้อใหม่จาก Goodyear นี้มีการใช้งานซิลิกาแบบต่าง ๆ ด้วย ซึ่งจะช่วยทำให้ยางยึดเกาะได้ดีขึ้นและลดการสิ้นเปลืองเชื้่อเพลิงลงไปได้ พร้อมกับใช้เถ้าแกลบ (Rice Husk Ash) ที่เป็นผลพลอยได้จากการสีข้าว ซึ่งเป็นสิ่งที่นักวิจัยได้มีการมองหาวิธีการใช้งานเพื่อเป็นทางเลือกที่จะแทนการใช้ซีเมนต์และการเป็นแหล่งกำเนิดซิลิกา และตามข้อมูลจาก Goodwill ยังพบว่ามันสามารถใช้ผลิตซิลิกาคุณภาพสูงขึ้นมาได้จากวัสดุเหลือใช้ได้ด้วย
นอกจากนี้บริษัทยังคัดแยกวัสดุโพลีเอสเตอร์ที่รีไซเคิลมาจากขวดพลาสติกและขยะพลาสติกแบบอื่นๆ ให้กลายเป็นสารเคมีพื้นฐานได้อีกด้วย ซึ่งนักวิจัยก็ได้เปลี่ยนให้กลายเป็นโพลีเอสเตอร์เกรดเทคนิคที่ใช้สำหรับผ้าใบยางรถยนต์ (Tire Cord) เพื่อช่วยรักษารูปร่างของยางล้่อได้นั่นเอง
เรียกได้ว่าเป็นอีกนวัตกรรมที่ควรจับตามองในยุคปัจจุบัน ซึ่งถ้าหากว่าโลกสามารถนำวัสดุเหลือใช้ของเก่าสามารถนำมาประยุกต์รีไซเคิลเพื่อนำกลับมาใช้ใหม่ได้ เชื่อว่ามลพิษคงจะเกิดขึ้นในโลกของเราน้อยลงและปัญหาโลกร้อนหรือโลกขาดแคลนวัตถุดิบต่าง ๆ ก็คงจะลดลงไปได้บ้าง ไม่มากก็น้อย
ที่มา: https://www.engadget.com/goodyear-prototype-tire-70-percent-sustainable-materials-170024650.html