จากพล็อตเรื่องราวต่าง ๆ ของ Virtual reality (VR) ในรูปแบบนวนิยายและภาพยนตร์ ที่สื่อถึงความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีแลกมากับมนุษยชาติ แนวคิด Metaverse นั้นก่อกำเนิดมาก่อนที่ Facebook จะเปลี่ยนชื่อเป็น Meta เสียอีก ซึ่งการเคลื่อนไหวของยักษ์ใหญ่โซเชียลรายนี้ก็ได้สร้างแรงกระเพื่อมของความเป็นไปได้ในเรื่องโลก Metaverse ในอนาคตอันใกล้นี้
Milieu Insight ได้เผยงานวิจัยจากการสำรวจความเห็นและความกังวลเรื่อง Metaverse กับประชาชนในประเทศแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จำนวน 6,000 คน (ประเทศละ 1,000 คน ได้แก่ สิงคโปร์ มาเลเซีย ไทย อินโดนีเซีย ฟิลิปปินส์ และเวียดนาม) ในช่วงเดือนธันวาคม 2021 ที่ผ่านมา
จากการศึกษาพบว่า ความเห็นของชาวอาเซียนส่วนใหญ่ไปในทิศทางบวกเกี่ยวกับ Metaverse โดย 72% ของผู้ตอบแบบสอบถามในแต่ละประเทศโดยเฉลี่ยให้ความเห็นว่ารู้สึก “สนใจ” และ “ตื่นเต้น” จากตัวเลือกอารมณ์เชิงบวกต่าง ๆ ยกเว้นสิงคโปร์ที่มีจำนวน 56% ที่รู้สึกเช่นนั้น ในขณะที่ชาวสิงคโปร์รู้สึกไม่แน่ใจและคลางแคลงใจเกี่ยวกับ Metaverse มากกว่าประเทศอื่น ๆ

ชาวอาเซียนส่วนใหญ่มองว่า การมีปฏิสัมพันธ์ทางกายภาพนั้นสำคัญต่อตน (94%) และคงไว้ซึ่งความสัมพันธ์อันดี (94%) แต่เนื่องด้วยสถานการณ์ COVID-19 ที่ต้องจำกัดระยะห่างทางสังคม ก็ทำให้เกิดดิจิทัลโซลูชันต่าง ๆ มากมายเพื่อแก้ปัญหานี้ ความคิดเห็นเด่น ๆ ของผู้ตอบแบบสอบถามมองว่า Metaverse จะนำมาซึ่งความก้าวหน้าในด้านการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคม (64%) และเอื้อต่อโอกาสทางสังคมได้มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น (63%) การเปิดรับโลก Metaverse ส่วนหนึ่งอาจเป็นเพราะการก้าวข้ามข้อจำกัดด้านการติดต่อสัมพันธ์แบบตัวต่อตัวกันก็เป็นได้

ในทางกลับกัน ก็มีผู้ที่แสดงความกังวลต่อประเด็นโลก Metaverse โดย 51% ระบุว่า Metaverse อาจเป็นอันตรายต่อความสัมพันธ์และการมีปฏิสัมพันธ์ในโลกแห่งความเป็นจริง อีกทั้งยังมีความกังวลเรื่องความมั่นคงปลอดภัยและความเป็นส่วนตัวของข้อมูล (60%) การสูญเสียตัวตนที่แท้จริง (53%) และการขาดความสามารถแยกแยะโลกความจริงกับโลกเสมือน (53%)

ความกังวลต่าง ๆ เหล่านี้ไม่ใช่เรื่องไร้เหตุผล ซึ่งควรนำมาพิจารณาและคิดหามาตรการจัดการ โดยเฉพาะสำหรับเยาวชน ผู้ตอบแบบสอบถามส่วนใหญ่คิดว่า เยาวชนที่เข้าสู่โลก Metaverse โดยไม่อยู่ภายใต้การดูแลของผู้ปกครองนั้นควรมีอายุไม่ต่ำกว่า 18 ปี แต่จำนวนร้อยละที่มากกว่าของผู้ตอบแบบสอบถามในประเทศไทยและเวียดนามเห็นว่า เยาวชนต้องมีอายุไม่ต่ำกว่า 15 ปี ถึงจะเข้าร่วมโลก Metaverse ได้
