ล่าสุด Toshiba ได้ประกาศเตรียมสร้างโรงงานผลิตแผ่นเวเฟอร์ขนาด 300 มิลลิเมตร สำหรับการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ที่อาจจะช่วยให้การผลิตชิปของบริษัทเพิ่มขึ้นได้ถึงสองเท่า ซึ่งคาดว่าน่าจะเริ่มต้นในช่วงปี 2024
โรงงานใหม่ของทาง Toshiba นั้นจะสร้างขึ้นที่จังหวัดอิชิกาวะตอนกลางของเกาะฮนชู โดยจะแบ่งเป็น 2 ระยะ ซึ่งจะเริ่มต้นในช่วงฤดูใบไม้ผลิในปี 2023 โดยคาดว่าน่าจะเสร็จในอีกปีถัดไป ซึ่งเมื่อสายการผลิตสามารถเริ่มเดินหน้าแล้ว Toshiba เชื่อว่าจะสามารถเสริมการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ได้สูงขึ้นราว 2.5 เท่าเมื่อเทียบจากปี 2021
บริษัทยังเพิ่มเติมด้วยว่าโครงสร้างของโรงงานนั้นจะสามารถ “ดูดซับแรงสั่นสะเทือนจากแผ่นดินไหว” พร้อมกับการใช้ระบบ AI ร่วมกับระบบขนส่งแผ่นเวเฟอร์อัตโนมัติด้วย
การเคลื่อนไหวของ Toshiba ครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางวิกฤตการขาดแคลนชิปทั่วโลกที่มีความต้องการใช้งานมากมาย ทั้งในอุตสาหกรรมยานยนต์และเครื่องใช้ไฟฟ้าต่าง ๆ ซึ่งงานวิจัยก่อนหน้านี้โดย AlixPartners ก็ได้ชี้ให้เห็นว่าการขาดแคลนชิปนี้ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมยานยนต์ให้สูญเสียรายได้สูงถึง 210 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเลยทีเดียว
แม้ว่า Toshiba จะเป็นอีกแห่งหนึ่งที่เริ่มเคลื่อนไหวเพื่อแก้ไขปัญหาขาดแคลนชิปที่เกิดขึ้นทั่วโลก แต่ทว่าปัญหาดังกล่าวคงจะยังไม่ได้หายไปในเร็ว ๆ นี้ ซึ่งอาจจะบรรเทาลงไปได้ก็คงอีกสักประมาณ 2-3 ปีข้างหน้าได้เลย