ตามที่เฮอริเคนเออร์มาได้เข้ามาใกล้คาบสมุทรฟลอริดาอย่างรวดเร็วและน่ากลัว ทางห้องทดลองความเสี่ยงในเมืองของ MIT (Urban Risk Lab) ได้เปิดตัว RiskMap.us แพลตฟอร์มโอเพนซอร์สที่จะติดตามสถานการณ์น้ำท่วมในช่วงใต้ของเมืองฟลอริดา โดยโครงการนี้เป็นโครงการนำร่องเพื่อที่จะให้บริการข้อมูลอัพเดทแบบ real time กับพลเมืองและผู้ที่กำลังอยู่ในสถานการณ์ที่ฉุกเฉิน รวมถึงอนุญาตให้ผู้คนส่งรายงานผ่าน Twitter หรือ Facebook หรือ Telegram ได้
โดยระบบนั้นใช้ Chatbot ในการสื่อสาร โดยผู้ใช้งานสามารถส่งข้อความมาโดยตรงผ่านไซต์ Social Media ทั้ง 3 ได้ ซึ่ง Chatbot จะส่งลิงก์ที่จะให้ผู้ใช้เหล่านั้นอัพโหลดข้อมูลตำแหน่ง location ความลึกชองน้ำ รายละเอียด และรูปภาพ ซึ่งจากนั้นก็จะไปแสดงผลบนแผนที่ ซึ่งจากนั้นผู้ใช้ก็จะสามารถแชร์ผลการรายงานบน Social Media ได้
เป้าหมายของแอปพลิเคชันนี้คือ คือเพื่อแบ่งปันข้อมูลที่อัพเดทล่าสุดของสถานการณ์น้ำท่วมในที่ต่างๆ จากผู้คนจำนวนมากๆ ได้ โดยปัจจุบันการทดสอบตอนนี้ครอบคลุมเพียงเขต Broward County เมืองฟลอริดาเท่านั้น ซึ่งเจ้าหน้าที่เขตและนักวิจัย MIT ต่างก็เตือนไว้ก่อนว่าแผนที่นั้นเป็นการเก็บข้อมูลเท่านั้น
โครงการนี้เป็นส่วนหนึ่งของความร่วมมือระหว่างเขตและห้องทดลอง โดยทาง MIT ได้ทดสอบระบบในประเทศอินโดนีเซียระหว่างเหตุการณ์น้ำท่วมในช่วงก่อนหน้านี้ ซึ่งมีผู้ใช้งานประมาณถึงสามแสนคนรายงานเข้ามาผ่านส่วนที่เชื่อมต่อกับแอปพลิเคชันของ Uber อีกทั้งได้มีการนำร่องทำงานจริงในประเทศอินเดียหลังจากนั้นมาอีกด้วย โดยทีมงานหวังว่าจะทำให้ขยายการครอบคลุมไปถึงเขตอื่นๆ ในประเทศและไปที่แพลตฟอร์ม Social Media อื่นๆ ในอนาคตอันใกล้นี้ และมองว่าจะสามารถใช้งานเป็นแพลตฟอร์มที่จะสามารถใช้แจ้งเตือนภัยพิบัติต่างๆ ล่วงหน้าได้
