NVIDIA ได้ยืนยันแล้วว่าบริษัทได้เข้าซื้อกิจการบริษัท Mellanox ผู้ผลิตชิปในอิสราเอล ด้วยราคาสูงถึง 6.9 พันล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งถือว่าเป็นการเข้าซื้อกิจการที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่มีมาเลยทีเดียว ซึ่งก่อนหน้านี้ก็มีข่าวลือที่มีออกมาในช่วงหลายวันที่ผ่านมาว่าทาง Intel เองก็เคยเสนอเข้ามาเมื่อหลายเดือนก่อนที่ผ่านมาด้วยราคา 6 พันล้านเหรียญสหรัฐเช่นกัน แต่ท้ายที่สุดเป็นทาง NVIDIA ที่ได้ไป ซึ่งการเข้าซื้อกิจการนี้จะทำให้ NVIDIA สามารถแข่งขันในตลาด server ได้ดีกว่าเดิม
Mellanox นั้นเป็นบริษัทผู้ผลิตชิปที่มีประสิทธิภาพสูงและมีความเร็ว high-speed ethernet และเน็ตเวิร์ก InfiniBand ที่เชื่อมต่อ server ต่างๆ ได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ที่ใช้ใน data center ของ cloud และ storage ต่างๆ อีกทั้งจะมีใช้ใน high-performance supercomputer เพือประมวลผลด้าน AI หรือข้อมูลชนิดอื่นๆ ที่จะต้องใช้การประมวลผลอย่างหนักมากๆ ได้
“การเกิดขึ้นของ AI และ data science พร้อมกับการเพิ่มขึ้นของผู้ใช้คอมพิวเตอร์จำนวนหลายพันล้านคนแบบพร้อมๆ กันนั้นเปรียบเหมือนเป็นเชื้อเพลิงที่เร่งความต้องการใช้งาน data center ระดับโลกขึ้นมา” คุณ Jensen Huang ตำแหน่ง CEO บริษัท NVIDIA กล่าว “การจัดการกับความต้องการนี้จะต้องมีสถาปัตยกรรมแบบองค์รวมที่เชื่อมต่อโหนดประมวลผลที่รวดเร็วจำนวนมหาศาล ผ่านเส้นใยเครือข่ายเน็ตเวิร์กที่อัจฉริยะ เพื่อสร้างระบบการประมวลผลขนาดยักษ์ถึงระดับ data center ขึ้นมา”
เมื่อช่วงไตรมาสที่ผ่านมานั้น NVIDIA ได้ประสบกับรายได้ที่ตกลงไปถึง 22% ซึ่งก็เป็นเพราะการขุด BitCoin ที่ลดลงไปเรื่อยๆ อีกทั้งยอดขาย GPU ตัวใหม่ที่ออกมาก็ไม่ค่อยดีนัก และปัญหาการขาย GPU ในประเทศจีนอีก หากแต่ทาง NVIDIA ก็เห็นทางสว่างแล้วก็คือเรื่องของ AI และ Cloud Computing ที่ผลิตภัณฑ์ต่างๆ ได้ถูกนำมาใช้งาน เช่น ระบบยานพาหนะขับเคลื่อนอัตโนมัติ (autonomous vehicle) หุ่นยนต์ (robot) และโครงข่ายประสาทเทียม (neural network)
ด้วยการเข้าซื้อกิจการจาก Mellanox นั้น จะทำให้ทาง NVIDIA สามารถขยายกิจการไปยังตลาดอื่นๆ ได้กว้างขึ้น ซึ่งเทคโนโลยีของบริษัทอิสราเอลนี้ได้ถูกนำมาใช้ “มากกว่าครึ่งหนึ่งของเครื่อง super computer ที่เร็วที่สุดในโลก” ตลอดจนสิ่งที่เรียกกันว่า hyperscale data center ซึ่งจุดนี้เองที่ทาง NVIDIA กำลังจะมุ่งไป เพราะมองว่าปริมาณงานในด้านเหล่านั้นกำลังเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วแบบ exponential
