หลังจากที่ก่อนหน้านี้ Baidu เคยออกมาเปิดตัว Apollo ซึ่งเป็น Open Source Self-Driving Car Platform ที่เปิดให้เหล่าอุตสาหกรรมยานยนตร์นำไปใช้งานได้ฟรี ตอนนี้ทาง Baidu ได้ออกมาเผยแผนการสร้างรายได้จากธุรกิจนี้แล้วคือการขายหน่วยประมวลผลสำหรับยานยนตร์นั่นเอง
หน่วยประมวลผลดังกล่าวนี้จะมีชื่อว่า Apollo Computing Unit หรือ ACU โดยจะมีหลายรุ่นและแต่ละรุ่นจะมีความสามารถในระดับที่แตกต่างกัน ซึ่งรุ่นสูงสุดนั้นจะทำให้รถยนต์กลายเป็น Autonomous Driving หรือขับเคลื่อนโดยอัตโนมัติได้ด้วยตนเองเลย แต่ถึงแม้รถยนต์จะขับเคลื่อนได้โดยอัตโนมัติ ระบบนี้ก็ยังไม่ใช่ระบบอัตโนมัติแบบ 100% เพราะก็ยังคงต้องมีคนขับสำหรับรับมือกับกรณีฉุกเฉินอยู่ดี
ตลาดนี้อาจจะใหญ่ไม่น้อยสำหรับ Baidu เพราะปัจจุบัน Baidu มีพาร์ทเนอร์ในกลุ่มธุรกิจยานยนตร์แล้วกว่า 80 ราย, มีข้อมูลมหาศาลสำหรับใช้พัฒนาผลิตภัณฑ์ให้ฉลาดขึ้น และยังมีเทคโนโลยีด้าน AI อยู่ในมือด้วย ในขณะที่เหล่าธุรกิจยานยนตร์เองก็จะมีตัวเลือกไปนำเสนอลูกค้าได้มากขึ้นจากการที่ Baidu มี ACU ให้เลือกใช้ได้หลายรุ่นนั่นเอง
เป็นที่น่าจับตามองมากว่าแนวทางนี้จะได้ผลมากน้อยเพียงใด เพราะปัญหาของระบบลักษณะนี้ก็คือเรื่องของการผสานระบบเข้าด้วยกันหรือการ Integration ที่อาจจะต้องมีความแตกต่างกันไปในการจับคู่ระหว่าง Baidu ACU และระบบ Hardware ของรถยนต์แต่ละรุ่นจากแต่ละค่าย แต่วิธีการนี้ก็ทำให้ Baidu เองสามารถขยายฐานการขายผลิตภัณฑ์และนำเสนอเทคโนโลยีได้เร็วกว่าการพัฒนายานยนตร์เป็นของตนเองทั้งหมด หรือผูกติดกับแบรนด์ใดแบรนด์หนึ่งจนมากเกินไป
