สัปดาห์นี้ Amazon พึ่งเปิดร้าน Amazon Go ร้านแรกในนครนิวยอร์ก แต่มีความต่างจากร้านอื่นเล็กน้อยตรงที่สาขาแห่งนี้เป็นสาขาแรกที่รับเงินสด
ปกติแล้ว เวลาคุณเข้าร้าน Amazon Go ก็จะได้รับประสบการณ์ “Grab and Go” ซึ่งก็คือ หยิบสินค้าแล้วเดินออกจากร้านได้เลยโดยไม่ต้องเข้าแถวรอชำระเงิน อันเป็นผลมาจากเทคโนโลยีของร้านที่มีกล้องและตัวเซ็นเซอร์ที่คอยตรวจจับว่าคุณหยิบอะไรใส่เข้ากระเป๋า และเมื่อคุณเดินออกจากร้าน ค่าใช้จ่ายสำหรับสินค้านั้นๆ จะถูกหักผ่านบัญชี Amazon ของคุณได้โดยอัตโนมัติ
นับเป็นความคิดที่ดีที่ช่วยสร้างประสบการณ์การซื้อสินค้าแบบใหม่ แต่ตั้งแต่ร้านเปิดครั้งแรกในช่วงต้นปี 2561 ก็มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์เรื่องระบบอยู่มากว่า ระบบเลือกปฏิบัติกับเฉพาะผู้ที่มีบัญชีธนาคารหรือสมาร์ทโฟนเท่านั้น ซึ่งจากผลการศึกษาในปี 2560 พบว่ามีชาวอเมริกันราว 8.4 ล้านคน (คิดเป็น 6.5 เปอร์เซ็นต์ของครัวเรือนในสหรัฐอเมริกา) ที่ไม่มีบัญชีธนาคาร
ที่สาขาแมนแฮตตันแห่งใหม่นี้ ก็เช่นเดียวกับ Amazon Go สาขาอื่นๆ ที่มีสินค้าหลากหลาย ตั้งแต่ขนม เครื่องดื่ม และอาหารตามท้องถิ่น ผู้ใช้บริการต้องสแกนแอป Amazon ขณะเข้าร้านก่อน
แต่หากคุณต้องการชำระด้วยเงินสด ก็จะมีขั้นตอนที่ต่างออกไปเล็กน้อย นั่นคือ เมื่อคุณเข้าร้านมา พนักงานจะเก็บข้อมูลของคุณ เมื่อคุณได้สิ่งที่ต้องการแล้ว พนักงานก็จะสแกนสินค้าด้วยมือถือและรับเงินสดจากคุณ ทั้งนี้ ตัวร้านเองก็จะยังคงมีพื้นที่สำหรับเดินออกจากร้านได้เลยตามปกติ ซึ่งยังคงแนวคิด “ปลอดจุดชำระเงิน” อยู่
เมื่อเดือนเมษายน Amazon ได้ยืนยันว่า จะวางแผนเสนอทางเลือกการชำระเงินในร้าน Go ทั้งหมด 12 ร้าน และในเดือนที่ใกล้จะถึงนี้ ก็คาดว่าจะใช้ระบบการชำระเงินสดเช่นเดียวกันนี้ในอีก 11 สาขาที่เหลือ
แม้ว่าการตัดสินใจยอมรับการชำระด้วยเงินสดอาจจะให้บรรดาผู้บริหารของ Amazon ที่คาดว่าจะมอบประสบการณ์การซื้อสินค้าแบบลื่นไหลไร้อุปสรรคนั้นต้องออกอาการไม่พอใจบ้าง แต่ในแง่ดี มันก็ช่วยให้ Amazon มีอิสรภาพที่จะเปิดร้าน Go ในรัฐที่ห้ามเปิดร้านขายของแบบไร้เงินสด อย่างในรัฐนิวเจอร์ซีและฟิลาเดลเฟีย เป็นต้น