Facebook เริ่มเปิดใช้งานบริการชำระเงินบน WhatsApp สำหรับผู้ใช้งานในอินเดียหลังจากที่ได้รับการรับรองจากหน่วยงานกำกับดูแลของประเทศ
บริการดังกล่าวเริ่มทดลองเวอร์ชั่นเบต้าในอินเดียเมื่อปี 2561 แต่การเปิดใช้งานเต็มรูปแบบถูกเลื่อนมาหลายปีอันเนื่องมาจากความกังวลเรื่องการจัดเก็บและการแชร์ข้อมูล การเปิดให้บริการในครั้งนี้จึงนับเป็นครั้งสำคัญของตลาดใหญ่ที่สุดของ WhatsApp ที่มีผู้ใช้งานมากถึง 400 ล้านราย
The National Payments Corporation of India (NPCI) หน่วยงานผู้ดูแลในอินเดียได้อนุญาตให้ WhatsApp เปิดใช้ฟีเจอร์นี้ได้ โดย Facebook ก็ได้ยืนยันการเปิดบริการนี้ภายหลังไม่กี่ชั่วโมง ถือว่าเป็นข่าวสำคัญจน Mark Zuckerberg CEO Facebook ถึงกับออกวิดีโออธิบายฟีเจอร์นี้
Watch | Mark Zuckerberg says, “Now you can send money to your friends and family through #WhatsApp as easily as sending a message."
Read here: https://t.co/Q9AQFbw3Lt pic.twitter.com/OcrNXQmGaw
— The Indian Express (@IndianExpress) November 6, 2020
Zuckerberg อธิบายว่า “ตอนนี้ผู้ใช้งานสามารถส่งเงินให้เพื่อนหรือครอบครัวได้ผ่าน WhatsApp ง่าย ๆ เหมือนกับการส่งข้อความแล้ว” เขายังเสริมอีกว่า การชำระเงินผ่านช่องทางดิจิทัลจำเป็นอย่างยิ่งในช่วงการแพร่ระบาดทั่วโลก เพราะตัดความจำเป็นในการใช้เงินสดแบบต้องติดต่อเจอหน้ากัน
ระบบชำระเงินของ WhatsApp จะใช้โครงสร้างพื้นฐานในการชำระเงินของอินเดียที่เรียกว่า The Unified Payments Interface หรือ UPI ที่สามารถทำงานร่วมกันข้ามแอป และยังใช้โดย PhonePe จาก Walmart และ Google Pay ซึ่งเป็นผู้ให้บริการชำระเงินผ่านมือถือที่ใหญ่ที่สุดสองเจ้าในประเทศด้วย ครองกว่า 40 เปอร์เซ็นต์ของตลาด
Facebook ระบุว่า ได้ทำงานร่วมกับห้าธนาคารชั้นนำในส่วนของบริการชำระเงินแบบใหม่นี้ ได้แก่ ICIC Bank, HDFC Bank, Axis Bank, The State Bank of India และ Jio Payments Bank ส่วน UPI เองก็ได้รับการรองรับในธนาคารมากกว่า 160 แห่ง