Alphabet บริษัทแม่ของ Google เตรียมปิดตัว Loon บริษัทผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตจากบอลลูนลอยฟ้าสูงจากพื้นดิน 20 กิโลเมตร หลังจากเปิดโปรเจคดังกล่าวมาตั้งแต่ปี 2550
Alistair Westgarth CEO ของ Loon ระบุในบล็อกโพสต์ว่า “แม้ว่าเราจะมีผู้สนใจร่วมเป็นพาร์ทเนอร์กับเรามาตลอด แต่เรายังคงหาวิธีการจัดการต้นทุนให้ต่ำพอที่จะสร้างธุรกิจให้ยั่งยืนในระยะยาวไม่ได้ หนทางสู่การดำเนินธุรกิจสายนี้ได้พิสูจน์ให้เห็นว่าอีกยาวไกลและเสี่ยงกว่าที่คาดหวังไว้ ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เราจึงจะสิ้นสุดการดำเนินการ และจะไม่เป็นส่วนหนึ่งภายใต้ Alphabet อีกต่อไป”
Alphabet เปิดตัวโปรเจค Loon เมื่อเดือนมิถุนายน 2550 และ Loon ก็ประสบความสำเร็จจากการเป็นโปรเจคจนกลายมาเป็นบริษัทเดี่ยวภายใต้ Alphabet เมื่อปี 2561
Loon ได้เปิดให้บริการอินเทอร์เน็ตเชิงพาณิชย์ในเคนยาเป็นที่แรก ซึ่งมีจำนวนบอลลูนถึง 35 ลำที่ครอบคลุมพื้นที่ราว 50,000 ตารางกิโลเมตร Loon ก็เคยได้ให้บริการอินเทอร์เน็ตในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากภัยธรรมชาติ เช่น เหตุการณ์เฮอริเคนมาเรียในปัวโตริโกเมื่อปี 2560 และแผ่นดินไหวในเปรูเมื่อปี 2562
Loon จะให้บริการอินเทอร์เน็ตในเคนยาจนถึงเดือนมีนาคมนี้ ซึ่ง Loon ให้คำมั่นจะสนับสนุนเงิน 10 ล้านดอลลาร์แก่องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรและธุรกิจในเคนยาที่อาจได้รับผลกระทบจากการยุติการให้บริการจาก Loon นี้