Apple เปิดตัว Apple Podcasts Subscriptions มาร์เก็ตเพลซสำหรับผู้ฟังเพื่อสมัครเป็นสมาชิกแบบพรีเมียมพร้อมเข้าถึงรายการนับล้านกับครีเอเตอร์คนโปรด เตรียมเปิดใช้งานพฤษภาคมนี้
ผู้ฟังกว่า 170 ประเทศและภูมิภาคสามารถสมัครสมาชิกพรีเมียมได้ ผู้สร้างคอนเทนต์พอดแคสต์จะเป็นผู้กำหนดราคาเองและระบุว่าในการเป็นสมาชิกจะได้รับสิทธิประโยชน์อะไรบ้าง เช่น การฟังแบบไร้โฆษณา การเข้าถึงเนื้อหาเพิ่มเติม และการเข้าถึงเนื้อหารายการใหม่ก่อนใครแบบเอ็กซ์คลูซีฟ และยังสามารถเสนอเนื้อหาสำหรับให้ทดลองฟังก่อนเพื่อดึงดูดสมาชิกใหม่
นอกจากการสมัครสมาชิกแล้ว Apple ยังปรับโฉมแอป Podcasts ใหม่ที่มาพร้อมกับอัปเดต iOS 14.5 โดยจะมีฟีเจอร์ “ช่อง” ที่จะแนะนำกลุ่มรายการคัดสรรโดยครีเอเตอร์ บางช่องสามารถรับฟังได้ฟรี ส่วนบางช่องต้องชำระเงิน Apple ระบุว่า ช่องต่าง ๆ สามารถดึงดูดให้ผู้ฟังได้พบกับรายการใหม่ ๆ ได้ง่าย และเปิดให้พอดแคสต์นำเสนอสิทธิพิเศษแก่สมาชิกได้
การเคลื่อนไหวของ Apple เข้าสู่วงการพอดแคสต์เกิดขึ้นพร้อมกับการแข่งขันในวงการเสียงที่ดุเดือดมากขึ้น ดังที่ Facebook เปิดตัวฟีเจอร์เสียงบนแพลตฟอร์มโซเชียล และความร่วมมือกับ Spotify ที่เปิดให้ฟังพอดแคสต์ได้ผ่านแอป Facebook เลย
การเปิดให้บริการสมัครสมาชิกอาจช่วยให้ Apple ก้าวข้ามเหนือคู่แข่งอื่นไปอีกขึ้น เพราะ Apple สามารถทำให้ขั้นตอนการสร้างคอนเทนต์ทำได้ง่ายดายขึ้นโดยไม่ต้องพึ่งแพลตฟอร์มนอก Apple ยังเพิ่มบริการ Apple Podcasters Program สำหรับครีเอเตอร์พอดแคสต์ในราคา 19.99 ดอลลาร์ต่อปี ที่จะให้ครีเอเตอร์เข้าถึงข้อมูลวิเคราะห์และเครื่องมือการจัดการรายการ
Apple จะคิดค่าคอมมิชชันจากครีเอเตอร์ในอัตรา 30 เปอร์เซ็นต์จากยอดการสมัครสมาชิกพอดแคสต์ในปีแรก และ 15 เปอร์เซ็นต์ในปีถัดมา นอกเหนือจากค่าธรรมเนียมรายปี 19.99 ดอลลาร์ ซึ่งโครงสร้างค่าธรรมเนียมนี้ก็เป็นโมเดลเดียวกับที่ใช้สำหรับการสมัครสมาชิก App Store