ในแต่ละปี ภาวะไตวายเฉียบพลันคร่าชีวิตผู้คน 500,000 รายในสหรัฐอเมริกาและ 100,000 รายในสหราชอาณาจักร สาเหตุหลักก็เนื่องมาจากไม่ได้ตรวจพบอาการได้เร็วพอ นักวิจัยจึงต้องการใช้ AI เข้ามาช่วยในจุดนี้
DeepMind บริษัท AI ของ Alphabet ร่วมกับกระทรวงการทหารผ่านศึกสหรัฐ (US Department of Veterans Affairs) พัฒนาอัลกอริธึมคาดการณ์ภาวะไตวายเฉียบพลันขึ้นมา ในงานวิจัยเผยแพร่ใน Nature นั้น ทีมวิจัยแสดงผลงานวิจัยว่า อัลกอริธึมสามารถคาดการณ์การเกิดภาวะไตวายเฉียบพลันได้ล่วงหน้าถึง 48 ชั่วโมง โดยสามารถระบุผู้ป่วยจาก 9 ใน 10 รายที่มีภาวะถึงจุดที่ต้องได้รับการฟอกไต
DeepMind ยังมีผู้ช่วยเคลื่อนที่สำหรับแพทย์เรียกว่า Streams ที่ประเมินผลโดยทีมนักวิจัย University College London เมื่อใช้งานผ่านแอป ผู้เชี่ยวชาญสามารถตรวจเคสผู้ป่วยฉุกเฉินได้ภายใน 15 นาที แทนที่จะใช้เวลาหลายชั่วโมง มีเคสผู้ป่วยภาวะไตวายเฉียบพลันที่คลาดเคลื่อนไปเพียง 3.3 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับ 12.4 เปอร์เซ็นต์เมื่อไม่ได้ใช้แอปช่วย นอกจากนี้ Streams ยังช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายการรักษาด้วย เมื่อนำมาใช้งานร่วมกับอัลกอริธึมตรวจจับภาวะไตวายตัวใหม่จาก DeepMind ด้วยแล้ว Streams จะยิ่งช่วยให้ตรวจพบอาการล่วงหน้าได้เร็วยิ่งขึ้น
DeepMind หวังว่า เครื่องมือเหล่านี้จะช่วยให้วิทยาการการแพทย์ก้าวหน้าขึ้นจากการรักษาเชิงรับมาสู่วิธีการป้องกัน และแน่นอนว่าบริษัทไม่ได้หยุดแค่การพัฒนาเพื่อรับมือกับโรคไตเท่านั้น แต่ยังขยายผลไปสู่โรคอื่นๆ ที่นำไปสู่การเสียชีวิตทุกปีที่ป้องกันไม่ให้เกิดขึ้นได้อีกหลายล้านราย ทีม DeepMind วางแผนที่จะสานต่องานนี้ให้เป็นส่วนหนึ่งของ Google Health เพื่อสนับสนุนการสร้างผลกระทบในระดับโลก