ธนาคารกลางแห่งประเทศบราซิลได้สั่งระงับการใช้งานระบบชำระเงินบน WhatsApp ของ Facebook ภายในประเทศหลังจากที่บริการดังกล่าวพึ่งเปิดตัวไปเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา
ในแถลงการณ์ ธนาคารกลางได้ระบุไว้ว่า ธนาคารได้ตัดสินใจเช่นนั้นเพื่อให้มั่นใจเรื่องการแข่งขันในตลาดระบบการชำระเงิน โดยธนาคารได้ระงับการใช้ระบบดังกล่าวเพื่อประเมินความเสี่ยงต่อโครงสร้างพื้นฐานของระบบชำระเงินของประเทศ และศึกษาว่า WhatsApp เป็นไปตามข้อกำหนดหรือไม่
การถูกสั่งระงับระบบชำระเงิน WhatsApp ในตลาดที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับสองนั้นเป็นการถูกตีกลับครั้งล่าสุดของ Facebook แม้ว่าจะเปิดตัวเวอร์ชันเบต้าไปเมื่อปี 2561 ในอินเดียซึ่งเป็นตลาดที่มีผู้ใช้ WhatsApp มากที่สุด แต่ Facebook ก็มีปัญหากับการขออนุมัติตามกฎให้เปิดบริการ ทำให้ไม่สามารถเปิดใช้งานในวงกว้างได้ Facebook จึงพลาดโอกาสที่จะเปิดบริการทั่วประเทศเมื่อสิ้นปีที่แล้วนี้เอง
ก่อนหน้านี้ WhatsApp คาดว่า ระบบชำระเงินนี้จะมีคนใช้เป็นช่องทางทำธุรกรรมต่างๆ เช่น การชำระค่าสินค้าและบริการ และการโอนเงินแก่ผู้ใช้อื่น โดยผู้ใช้งานจะไม่เสียค่าบริการ แต่ WhatsApp จะเรียกเก็บค่าธรรมเนียมสำหรับค่าดำเนินการจากธุรกิจ 3.99 เปอร์เซ็นต์
ในประเทศอินเดียและบราซิล WhatsApp เป็นช่องทางการสื่อสารหลักของธุรกิจขนาดเล็กหลายราย ผู้ค้าทั่วโลกกว่า 5 ล้านรายก็ใช้แอปเพื่อธุรกิจเช่นกัน
WhatsApp ก็รู้สึกแปลกใจกับการตัดสินใจของธนาคารกลางแห่งบราซิล เพราะบริษัทก็ติดต่อกับหน่วยงานผู้มีอำนาจอยู่เสมอ และ WhatsApp ก็เริ่มทดลองบริการนี้ในประเทศก่อนเปิดตัวล่วงหน้าหนึ่งเดือนด้วย นอกจากนี้ยังวางแผนจะรองรับระบบชำระเงินทันที (instant-payment system) ของธนาคารกลาง ซึ่งกำหนดไว้ว่าจะเปิดบริการเดือนพฤศจิกายนนี้
ธนาคารกลางแห่งบราซิลขอให้ Mastercard และ Visa ยุติการชำระเงินและการโอนเงินผ่านแอปไปก่อน และอาจถูกเรียกปรับหากไม่ปฏิบัติตาม